O Conselho estava novamente reunido no grande salão. As tochas queimavam alto, mas o frio parecia se infiltrar pelas paredes de pedra, como se a própria noite quisesse ouvir o que seria dito. Annabelle sentia esse peso sobre os ombros, o fardo de liderar em tempos de incerteza.

— Minha rainha, — começou Eva, a voz calma, mas carregada de preocupação — não podemos ignorar os rumores. O nome de Victor voltou a ser sussurrado entre aqueles que frequentam os leilões de Sebastian.

O silêncio caiu. A menção ao Rei Vampiro fazia sempre o ar se tornar mais denso. Victor era conhecido por sua fúria, pela sede de sangue que nunca cessava desde a morte de sua companheira.

Annabelle apertou os dedos sobre o braço do trono. Seu olhar dourado percorreu os rostos ao redor da mesa: lobos, bruxas, guerreiros, todos aguardando sua reação.

— São acusações sérias. — Sua voz firme ecoou. — Mas não podemos nos guiar apenas por boatos. Se Victor estiver, de fato, envolvido com Sebastian, isso pode signific