O carro preto parou diante de um portão de ferro envolto por heras e glicínias.

Allegra e Lucca trocaram um olhar rápido — o tipo de olhar que dizia tudo sem dizer nada.

Lá fora, a neblina dançava entre os arbustos, e a placa de madeira pendurada dizia:

"Linden Grove – Vila de Artistas"

Uma mulher de cabelos ruivos e botas encharcadas abriu o portão com um sorriso largo.

— Allegra Bianchi? Lucca Moreau?

— Sim — disse Allegra, ajeitando a alça da bolsa no ombro.

— Bem-vindos ao nosso paraíso criativo.

Sou Darcy. Coordenadora da residência.

E aspirante a escultora nas horas vagas.

Darcy os guiou por um caminho de pedras irregulares, ladeado por arbustos, pequenas esculturas, espantalhos artísticos e uma bicicleta abandonada coberta de hera.

— Vocês vão ficar no Chalé 3. Um dos meus preferidos. Tem vista pro lago e uma lareira que ronrona como gato velho.

O chalé era pequeno, mas encantador.

Portas de madeira, janelas amplas, cortinas leves, um ateliê envidraçado nos fundos e uma escada