MICHAEL

Finalmente salimos de la oficina de Aliana después de que la locura del día terminó; ambos vamos en el ascensor con otros ocupantes para llegar al garaje. El silencio entre nosotros es extraño, pero la he estado evitando durante semanas.

Me he mantenido alejado solo para darle tiempo a adaptarse a su nueva realidad. Semanas de fingir que la distancia es disciplina. Semanas respondiendo mensajes con moderación y durmiendo como un monje con problemas. El ascensor suena, indicando que los demás han salido, dejándonos solo a los dos.

No la miro. Ese es mi primer error.

—Me estás evitando otra vez —dice Aliana.

Su voz no es acusadora; es suave e inofensiva.

—No lo hago —respondo.

Ella se ríe silenciosamente. —Lo haces. No me has mirado desde que estábamos en el vestíbulo.

Presiono el botón del último piso con más fuerza de la necesaria.

—Sabes por qué.

—Sí —dice ella—. Y también sé que no te pedí que desaparecieras.

Finalmente me giro. Está apoyada contra la pared de espejos, con la chaqueta abierta, el cabello suelto, los ojos brillantes; trago saliva ruidosamente para mantenerme bajo control porque no tiene ni idea de lo tentadora que se ve en este momento.

—Ali...

—No —me interrumpe—. No uses ese tono. Me has estado evitando, sales de la habitación en cuanto crees que me he dormido, no me tocas, no me besas ni me abrazas... ¿Es que ya no me encuentras atractiva?

El ascensor da un tirón hacia arriba. Me acerco antes de recordar que no debería.

—Estoy tratando de darte tiempo para que te adaptes a la realidad de las cosas, de darte espacio para sanar. Por eso me mantengo alejado.

Ella levanta la barbilla. —Felicidades. No funcionó.

Trago saliva. —Estás embarazada.

—Soy consciente —dice secamente—. La última vez que revisé, eso no me convertía en cristal.

Se me tensa la mandíbula. —Te convierte en mi responsabilidad para protegerte.

Su sonrisa es lenta. Provocadora. —Siempre me proteges tocándome.

Las puertas pasan por otro piso. Mi respiración ya no es normal.

—Ali —advierto.

Ella se acerca más. Demasiado cerca.

—¿Crees que no lo siento? —murmura—. Cómo te retiras. Cómo finges que no me deseas. ¿Sabes lo que eso me hace sentir ahora mismo?

No respondo. Porque si abro la boca, la besaría hasta dejarla sin aliento. Ella extiende la mano, rozando mi muñeca con sus dedos.

—No necesito delicadeza —susurra—. Te necesito a ti.

El ascensor reduce la velocidad. Suelto una maldición por lo bajo. Ella la escucha y sonríe más ampliamente.

—Mírame, Michael, y compórtate como un hombre; si alguna vez pierdes el interés en mí, no juegues a estos juegos conmigo.

Me inclino hasta que mi frente toca la suya.

—Sabes que nunca podría jugar a nada cuando se trata de ti. Te amo como al aire mismo que respiro, pero no creo que sea seguro para mí estar contigo de esa manera y, seamos realistas, mi madre me mataría si algo sale mal con el bebé.

Su respiración se corta.

—Entonces pregúntale al médico o algo así. No me trates como a una enfermedad contagiosa.

La miro a los ojos. —Te juro por Dios que no tenía idea de que te hacía sentir así. Lo siento, lo haré mejor.

El ascensor se detiene entre pisos. Las luces de emergencia parpadean. Ella mira al techo. —¿Se acaba de...?

Presiono el botón de parada. Deliberadamente. Sus ojos vuelven a los míos.

—Michael.

—Me querías —digo en voz baja—. Ahora me tienes.

Su respiración se vuelve superficial.

—Se supone que tú eres el cuidadoso.

—Lo soy, pero nunca querría que te sintieras como te sientes sin abordar el problema.

Ella ríe suavemente, agarrando mi camisa con sus manos. —Estás loco.

—Loco de amor por ti.

—¿Qué tal si consultamos con el médico?

Envío un mensaje de texto con mi teléfono: —"Preguntando ahora mismo".

La acorralo contra la pared con suavidad. Su voz baja de tono. —Semanas —susurra—. ¿Sabes lo largo que ha sido este tiempo para mí?

Presiono mi boca contra su oído. —Lo sé perfectamente.

Sus dedos se deslizan por mi cabello.

—Michael...

Ese sonido rompe cualquier rastro de moderación que me quedaba. La beso profundamente. Ella emite un sonido suave que me atraviesa por completo.

—Dime que me detenga —murmuro.

No lo hace.

Su frente descansa contra mi hombro.

—La próxima vez —dice débilmente—, usa tus palabras.

Beso su cabello. —Te juro que no habrá una próxima vez en la que te sientas así, Aliana.

Las luces vuelven a la normalidad. El ascensor da una sacudida. Nos enderezamos, apenas a tiempo. Cuando las puertas finalmente se abren, ella me mira con esa sonrisa peligrosa de nuevo.

—No hemos terminado —dice.

Me ajusto la chaqueta, con voz baja. —Cuento con ello.