El vestido negro se ajustaba demasiado a mi cintura. Mis manos temblaban mientras colocaba el último pendiente 

—Ya están todos reunidos —me dijo Raúl a través del teléfono.

Me miré en el espejo una última vez. El maquillaje cargado me hacía ver un poco mayor. 

De alguna forma, necesitaba convencer a la gente de que era una digna esposa del empresario, o al menos la digna prometida. 

No quería que fuera tan evidente que el hombre me sacaba por lo menos 18 años de edad aproximadamente.

Estaba tan cerca de conseguirlo, que mis manos temblaron sobre el contrato que apreté en mi cartera.

Me iba a regodear riéndome sobre las cenizas del imperio que ellos habían construido. Pero antes de eso tenía un arduo trabajo por hacer. Quería verlos llorar… y lo haría.

La puerta sonó y, cuando la abrí, el chofer de Mauricio me estaba esperando. 

Fui torpe a propósito, haciéndole pensar en lo mucho que quería parecer elegante y fuerte…

Unos minutos después, estaba llegando a la celebración.

Mauricio me estaba esperando en la entrada, elegantemente vestido. se inclinó hacia mí y sentí la aspereza de su barba en mi mejilla cuando me besó. Su fuerte mano se afianzó a mi cadera.

—Estás hermosa —murmuró.

Pensé que este hombre se mete en el personaje muy rápido, pero en la superficie yo todavía fingía ser reservada.

—Gracias.

—¿No vas a decirme que también estoy hermoso?

—Lo siento, señor Mauricio…

—Nada de señor —me dijo, apoyando la punta de su dedo índice en mis labios, y cuando la apartó, me quedé con esa sensación cálida sobre ellos —Llámame Mauricio, recuérdalo —su tono se hizo serio nuevamente —vamos… Llegas un poco tarde —me dijo mientras me conducía hacia el interior.

—Todo lo bueno se hace esperar —comenté con una sonrisa tímida, pero él ya no contestó.

La puerta principal se abrió. Todas las personas que estaban en la mesa voltearon a mirarnos, la música se detuvo por completo. 

Todos voltearon a mirarme Y busqué a Brian con la mirada.

Necesito ver su expresión inmediatamente.

Y encontré… 

Cuando nuestros ojos se cruzaron, pude ver que su cara palideció, el vaso que tenía en la mano resbaló de ella. 

Una sonrisa sutil se dibujó en mis labios.

Se parecía bastante a su padre, solo que sin las canas, sin la madurez que le pintaba el rostro. 

Vi que intentó ponerse de pie, pero luego se sentó nuevamente.

Me sentí un poco decepcionada.

—Familia, amigos, lo prometido es deuda —anunció Mauricio—. Esta mañana mi prometida acaba de llegar de Europa, y se las presento. Ella es Astrid Ortega, y será mi esposa.

Pude escuchar cómo los murmullos se extendieron alrededor. La diferencia de edad era abrumadora, era evidente. tal vez algunos me recordaban por ser la exesposa de Brian, pronto estallaría la noticia, pero Mauricio ya había firmado…

Estas personas reaccionaron exactamente como esperaba.

Pero Brian era un cobarde.

Ni siquiera tuvo el valor de ponerse de pie y gritar con su padre.

Ya veremos.

Mi expresión se tornó algo sombría.

—No te preocupes —dijo Mauricio, acercándose y dándome un casto beso en los labios— Se acostumbraron. Tienen que hacerlo.

Me quedé un poco sorprendido, este anciano realmente estaba tentando a la suerte, pero extrañamente, no sentí disgusto.

Me guió hacia la mesa. Su asiento ocupaba la cabecera principal de la mesa, y el mío a la derecha, justo frente a su hijo. 

Me senté frente a él y lo miré fijamente a los ojos. Pero él no levantó la mirada. Sus manos temblaron; incluso el tenedor cayó de su mano, haciendo un estruendoso ruido en el plato.

Ver sufrir a Brian era lo que necesitaba. Y eso iba a hacer. 

Pero no es suficiente. 

Me levanté deliberadamente y dije en voz alta:

—Debo ir al baño — Y él asintió. Le di una fría mirada a Brian antes de caminar hacia el baño.

Me observé el espejo un largo minuto. Y justo, como sabía que iba a suceder, porque lo conocía como la palma de mi mano, mi ex esposo entró enfurecido por la puerta.