Era uma manhã silenciosa na Constellation Global, mas Isabela Duarte já sentia o dia acelerar dentro do peito. O elevador ainda subia quando ela leu a mensagem no celular, enviada poucos minutos antes:

“Se estiver com tempo agora, poderia passar aqui? Preciso de sua visão em algo — R.”

Sem mais contexto, a assinatura simples bastava. Rafael. Desde o convite para o brainstorm e os pequenos gestos que vinham se acumulando, Isabela já percebia que a relação entre eles estava em expansão — profissionalmente e talvez… algo a mais. Mas, por ora, concentrou-se no que viria.

Chegando ao 15º andar, foi recebida pelo olhar atento da secretária de Rafael, que apenas acenou com a cabeça. A porta da sala dele já estava entreaberta.

— Isabela, entre! — chamou Rafael de onde estava, próximo à mesa de reuniões, sem terno, mangas da camisa dobradas, postura informal e um leve sorriso.

Ela entrou, desconfiada, mas receptiva.

— Bom dia… Tudo certo?

— Melhor agora que você chegou — disse, num tom