— Eu fui selecionada por mérito — disse enfim, com voz controlada. — E procuro provar todos os dias que posso aprender e contribuir com a equipe.

Augusto assentiu devagar, como se estivesse analisando cada sílaba.

— Imagino que tenha… padrinhos fortes. Às vezes, essas coisas acontecem.

Elize sentiu o rubor subir pelas orelhas. Mas manteve o queixo firme.

— O senhor pode confirmar com a coordenação da faculdade. Eu fui indicada por nota e rendimento.

Ele sorriu, sem mostrar os dentes.

— Claro. Não estou acusando. Só observando. Aliás… você pretende seguir carreira no Direito mesmo? Não cogita algo mais… artístico? Ou comercial?

A pergunta veio como uma faca escondida numa rosa.

Elize hesitou por um segundo. Ele estava cutucando. Procurando brechas.

— Pretendo, sim — respondeu, agora com um leve tremor na voz. — Inclusive estou trabalhando para isso.

Augusto inclinou-se na cadeira, os olhos fixos nela.

— Ótimo. Só espero que compreenda que, neste ambiente, reputaç