A Baía das Abelhas dormia. Era sempre assim de madrugada — um silêncio tão profundo que até o som das ondas parecia pedir permissão antes de tocar a costa. Sentada diante da pequena escrivaninha encostada na parede, Elize mal percebia o tempo passar. Vários recortes de jornais e revistas sobre casos famosos da justiça se amontoavam numa lousa de cortiça à sua frente. Os livros empilhados ao redor formavam uma muralha de páginas e post-its coloridos, como se quisessem protegê-la das memórias que insistiam em invadir seus pensamentos. Rabiscava anotações apressadas, os olhos cansados tentando absorver cada parágrafo de direito penal, até que o ponteiro do relógio sussurrou um alerta: passava das duas da manhã. Ela soltou um suspiro resignado, empurrou a cadeira para trás e caminhou até a janela ainda aberta, por onde o vento frio da madrugada entrava carregado do cheiro salgado do mar. Por um instante, permitiu-se observar as luzes distantes refletidas na baía e o silêncio que

— Bom dia, mundo ingrato — resmungou com a voz rouca, mas logo soltou uma risada baixinha.A claridade ainda não dava as caras, e o quarto permanecia envolto numa penumbra azulada. Com movimentos leves, ela esticou o braço outra vez e alcançou o relógio de pulso. O prendeu com cuidado, de forma que a pulseira ficasse firme sobre o punho esquerdo — onde a pele, embora coberta, ainda parecia pulsar memórias que ela preferia manter dormentes.Levantou-se num salto, sem perder tempo com preguiça. O frio do chão não foi páreo para a energia inquieta que ela sempre carregava nas manhãs, como se cada amanhecer fosse uma chance de recomeçar — mesmo depois de sonhos estranhos.Caminhou até a janela e empurrou as folhas de madeira, deixando que a brisa fresca da madrugada invadisse o quarto. O ar tinha cheiro de sal e café distante. Ao fundo, o mar dormia quieto, embalado pela curva suave da Baía das Abelhas, com os barcos ainda imóveis nas águas prateadas.— É hoje que a vida muda. Ou pelo men

O sol já estava alto quando o último cliente saiu do café, deixando para trás o cheiro de café fresco e croissants de amêndoas. Elize recolheu os guardanapos das mesas do térreo com agilidade, lançando olhares rápidos para o relógio no pulso. — Mada, vou correndo. Se eu não sair agora, chego atrasada na prova! — Vai lá! Leva a minha scooter — respondeu Madalena, estendendo a chave. — Deixa na sua casa mesmo e põe a chave debaixo do tapetinho. — Você é um anjo — disse Elize, já ajeitando o avental para tirá-lo. — Boa sorte com o turno da tarde! — Boa sorte com as leis que você adora odiar! Elize riu e saiu em disparada pelas ruas inclinadas da Baía das Abelhas. Montou na pequena scooter branca de Madalena e subiu como uma flecha pelas ruelas estreitas, desviando com familiaridade das pedras soltas e dos gatos sonolentos estendidos no meio do caminho. Chegando em casa, estacionou rápido, escondeu a chave como prometido e subiu correndo os dois lances até seu apartamento. Tirou o

O celular vibrou de novo. "Rick, e aí? Vamos ou não vamos? O pôr do sol hoje tá um escândalo!" Henrique sorriu com o apelido que ela insistia em usar. Olhou pela janela do escritório e viu o céu tingido de dourado. O dia estava terminando bonito — e ele sabia que Beatriz não deixaria passar uma boa foto, ainda mais em um lugar novo. "Vamos sim. Encontro você na marina em 15 minutos." Beatriz respondeu com um emoji animado e uma selfie já posicionada de óculos escuros, cabelos soltos e um vestidinho leve. O tipo de imagem que colecionava curtidas sem esforço. Henrique desligou o computador, pegou a chave da lancha do pai e seguiu em direção ao cais. A água refletia o laranja do céu, cortada suavemente pela lancha que seguia em direção à curva da Baía das Abelhas. O vento batia no rosto de Henrique enquanto Beatriz tirava fotos do horizonte, sorrindo para si mesma. — Isso aqui é digno de capa de revista! — ela disse, animada, segurando o celular com uma das mãos e ajeitando os ca

Madá ajudou Elize a se levantar do chão do café, com o cenho franzido e o cuidado de quem sabia quando não pressionar.— Quer sentar um pouco? Você ficou pálida...Elize só balançou a cabeça, ainda olhando para a porta por onde ele tinha saído. O corpo dela ainda parecia vibrar, como se a presença dele tivesse deixado um rastro no ar.— Eu... preciso terminar aqui.— O que aconteceu, Elize?A resposta veio baixa, quase um sussurro.— Um fantasma.Madá franziu a testa, mas preferiu não perguntar mais. Não era o momento certo.Na pia, as mãos de Elize tremiam. Cada xícara parecia pesar toneladas. Sua mente gritava, mas o corpo seguia no automático — quase como naquela noite, sete anos antes. Ela se agarrou ao movimento rotineiro, como se ele fosse um bote salva-vidas.Quando finalmente sentou no banco do vestiário, horas depois, o celular vibrou. Era Camila.— Oi, mana. Tudo certo por aí?— Tudo sim — Elize respondeu, puxando o tom mais leve que conseguiu. — Sobrevivendo ao expediente.