Sareth

A orillas de un río furioso, Sareth y Maia apenas se mantenían en pie. Ambas estaban heridas, pero Sareth se había llevado la peor parte. Había luchado con todo lo que tenía contra esa cosa, pero todo pasó tan rápido que ni siquiera alcanzó a ver quién las atacó. Sin embargo… la forma de luchar y esas alas…

Un grito desgarrador de Maia interrumpió sus pensamientos.

—No te muevas, déjame ver —ordenó Sareth.

La herida era grave. No podían quitar la rama todavía. Con la caída desde tanta altura, estaban demasiado débiles. Si la retiraban, Maia podría desangrarse en segundos. Necesitaban magia para sellar la herida… pero ahora no la tenían.

No podían quedarse allí. Lo que las atacó podía seguir su rastro. Tenían que moverse y encontrar refugio pronto.

—Escúchame, Maia. Debemos sacar la rama, pero no con magia. Usaremos un método humano… algo que me enseñó Elena.

Sareth arrancó un pedazo de su vestido —que ya iba quedando en tiras— y recogió unas ramas secas. Chocó dos piedras hasta que una chispa encendió una pequeña fogata. Buscó la roca más redonda que encontró y la colocó sobre las llamas.

Nunca pensó que aquellas lecciones “humanas” servirían algún día… y ahora les estaban salvando la vida.

Cuando la piedra estuvo al rojo vivo, Sareth no dio aviso: arrancó la rama de un tirón y presionó la herida con la roca ardiente. Maia gritó, retorciéndose, mientras Sareth presionaba fuerte para sellar el sangrado. En el otro extremo, colocó el trozo de tela para mantener la presión.

—Me quedará una cicatriz enorme… —jadeó Maia.

Repitió el mismo proceso en el otro lado de la herida. Maia volvió a gritar, pero sabía que debían seguir adelante.

—Debemos seguir la corriente del río. Seguro encontraremos a alguien que pueda ayudarnos —dijo Sareth.

Avanzaron en silencio, pegadas a la orilla. Ninguna de las dos estaba en condiciones de enfrentar otra batalla. El bosque se cerraba a su alrededor y la luz comenzaba a desvanecerse.

Maia tambaleaba; había perdido demasiada sangre. Sareth la sostuvo del brazo, aunque ella misma estaba agotada.

—Tenemos que improvisar un refugio antes de que oscurezca del todo. Si no, seremos presa fácil —dijo Sareth.

Maia sonrió débilmente.

Reunieron ramas y hojas grandes para improvisar un lecho. Encenderían una fogata para mantener alejados a los animales salvajes. No sería cómodo… pero al menos, estarían vivas hasta el amanecer.

Maia se recostó sobre las ramas, sintiendo cada latido del hombro como un golpe seco.

Miró de reojo a Sareth, que vigilaba el bosque con la mirada fija y el cuerpo tenso.

Cerró los ojos.

Una vez que Maia se durmió, Sareth permaneció sentada, vigilando.

Miró a su alrededor con cautela. No reconocía ese bosque. Había viajado por montañas heladas, desiertos abrasadores y ciudades ocultas en la penumbra, había entrado en hogares de brujas, demonios, vampiros y hasta hadas… pero jamás había puesto un pie allí.

El cansancio, sin embargo, empezó a pesarle. Tenía el cuerpo tenso, las manos frías y los párpados pesados. Finalmente, el sueño la venció, y se recostó junto a Maia.

Aquella noche, Sareth soñó… algo que nunca le había ocurrido.

Los primeros rayos de sol se filtraron entre las hojas, acariciando su rostro y arrancándola de ese sueño tan vívido que aún podía sentirlo en el pecho.

A su lado, Maia seguía durmiendo. Su respiración era más tranquila y la herida ya no sangraba: señal de que su magia empezaba a recuperarse.

Durante años, Elena había sido su maestra, enseñándole cada truco, cada hechizo y cada secreto de la magia.

Lo que la hacía realmente diferente no era solo esa mezcla de poderes, sino su libertad. No debía lealtad a ningún amo, y eso la colocaba fuera de las reglas del juego.

Mientras observaba el amanecer, pensó en lo que vendría.

Sareth entornó los ojos, agudizando el oído. Ni un pájaro, ni el murmullo de insectos, nada.

Se levantó despacio para no despertar a Maia, y tomó una rama caída, apenas un gesto para canalizar un hechizo rápido si era necesario.

Entonces lo sintió.

Dio un paso hacia la penumbra, con la mirada fija en el punto donde su instinto le decía que estaba.

Y entonces, el silencio se rompió con un leve crujido de ramas.