El olor a sangre aún flotaba en el aire, espeso, metálico, mezclado con resina rota y tierra removida por la batalla.

Kaiser y Xylos regresaban a la cabaña.

No hubo palabras entre ellos durante el trayecto. El rey vampiro caminaba con los hombros tensos, los puños cerrados, la mirada fija al frente; el rey alfa, aún en forma humana, llevaba el cuerpo rígido, como si cada paso fuera una condena. Ambos habían recibido el aviso casi al mismo tiempo: un conflicto cerca de la cabaña, una pérdida. Ninguno quiso preguntar más.

Al llegar, Kaiser fue el primero en cruzar el umbral.

—Valentina —dijo, y su voz sonó distinta, áspera, rota por una grieta que no solía mostrar.

Ella estaba de pie cerca de la mesa, envuelta en una colcha. El temblor en sus manos delataba lo que intentaba ocultar. Kaiser estuvo a su lado en un parpadeo, recorriéndola con la mirada, tocándole los brazos, el rostro, el cuello, como si necesitara comprobar con sus propios sentidos que estaba en Perfecto estado.

—E