Punto de vista de Elara.

La mansión siempre estaba fría, pero la biblioteca era la única habitación que se sentía como una habitación de verdad y

no como un museo.

Estaba encorvada sobre un pesado libro de texto sobre patología cardiovascular cuando la puerta crujió.

No necesité levantar la vista para saber que era Lorenzo. Había sido mi único compañero durante la última

semana. Mientras Dante estaba en la ciudad, presumiblemente rompiéndose huesos o ganando miles de millones, Lorenzo

estaba aquí.

Era el único que había conversado conmigo sin que el personal me respondiera con un "Sí, señora Moretti".

"Te vas a quedar ciega leyendo con esta luz, Elara", dijo Lorenzo. Se acercó y encendió

una lámpara de latón junto a mi silla.

Levanté la vista, frotándome los ojos.

"Tengo que seguir el ritmo. Si dejo de estudiar, olvidaré todo lo que sé. Soy doctora, Lorenzo. No un jarrón decorativo".

Lorenzo se apoyó en el borde del escritorio, peligrosamente cerca de mi espacio personal. Extendió la mano y acarició el borde del libro.

"Eres mucho más que una doctora".

Me miró con una intensidad que hacía que el ambiente se sintiera denso. Durante una semana, había sido

el caballero perfecto… mi caballero perfecto.

"Dante no ha vuelto a casa en dos días", dije, intentando cambiar de tema.

"Dante es un tonto", susurró Lorenzo. Se levantó y se colocó detrás de mi silla. Sentí sus manos

sobre mis hombros. Su tacto era cálido. "Tiene a la mujer más increíble de Nueva York

bajo su techo, y la trata como si fuera un gasto más. No te ve, Elara. No

como yo te veo".

Debería haberme movido, pero me sentía sola. Era una chica de veintiún años que había sido traída

a una vida de silencio. La atención de Lorenzo era como una droga, una muy adictiva.

Rodeó la silla y se arrodilló frente a mí.

Tomó mis manos entre las suyas.

Veo cómo miras las puertas. Estás atrapada. Y me mata saber que él es quien tiene la llave.

"Solo es un año, Lorenzo", dije con voz temblorosa. "Ese era el trato".

"Un año es mucho tiempo sin ser amada",

dijo. Se puso de pie y me acercó a él.

La distancia entre nosotros desapareció. Podía oler la costosa colonia en su cuello y el

ligero aroma a menta.

Lorenzo extendió la mano y su pulgar rozó mi labio inferior. Fue un movimiento suave y tentativo que

me dejó sin aliento. No era exigente como Dante; estaba preguntando.

"¿Qué estás haciendo?", susurré, aunque no me aparté.

"Elara", dijo, apenas un susurro.

Se inclinó hacia mí. Podía sentir el calor que irradiaba. Mi corazón latía con fuerza, una mezcla de culpa y una

necesidad desesperada de que alguien me quisiera de verdad.

Su rostro estaba a centímetros del mío. Cerré los ojos, esperando el contacto, esperando la chispa que finalmente rompería el hielo de esta casa.

Las pesadas puertas dobles de la biblioteca se abrieron de golpe contra los muros de piedra.

—Quítale las manos de encima.

Di un salto hacia atrás, casi tropezando con la silla. Lorenzo se mantuvo firme.

Dante estaba en el umbral; parecía que acababa de salir de una zona de guerra.

Llevaba el abrigo abierto, no llevaba corbata y su mirada no solo era fría, sino asesina.

"Dante", comenzó Lorenzo, con la voz ligeramente quebrada. "Estábamos..."

Dante se movió más rápido de lo que creía posible para un hombre de su tamaño. En tres zancadas, cruzó la

habitación.

No discutió. Agarró a Lorenzo por el cuello del suéter y lo estrelló contra una estantería.

Varios libros cayeron al suelo, el sonido resonó como ladrillos al caer.

"¡Dante, para!", grité, llevándome las manos a la boca.

Dante me ignoró.

Tenía a Lorenzo inmovilizado, con el antebrazo presionado contra la garganta de su hermano.

"Te dije que te mantuvieras alejado de ella, Enzo. Te dije que era intocable."

—¡Es un ser humano, Dante! ¡No una perra que dejas en una perrera! —exclamó Lorenzo con la voz quebrada, forcejeando

contra el agarre de su hermano.

El rostro de Dante estaba a centímetros del de Lorenzo.

—Es mi esposa. Lleva mi nombre. Y si alguna vez te veo tocar lo que me pertenece otra vez,

no me importará que compartamos la misma sangre. Te enterraré en el jardín. ¿Me entiendes?

—No esperó respuesta; apartó a Lorenzo como si fuera un muñeco de trapo.

Lorenzo se desplomó contra los estantes, jadeando y frotándose el cuello.

Dante dirigió su mirada hacia mí. Me sentí como un conejo atrapado en la mira de un lobo.

La posesividad en sus ojos era aterradora.

—Arriba —ordenó Dante.

—No —dije, con la voz temblorosa pero firme—.

—No puedes simplemente entrar aquí y…

Dante no me dejó terminar. Entró en mi espacio, su presencia me absorbió por completo.

Se inclinó, bajando la voz a un susurro peligroso.

"Me perteneces, Elara. Firmaste el contrato, eres mía hasta que yo diga lo contrario. Si

crees que puedes encontrar consuelo en la cama de mi hermano porque no estoy aquí para vigilarte, estás muy

equivocada."

"Yo… no… no fue así", balbuceé.

"No me importa cómo fue", espetó. Extendió la mano y me agarró del brazo. Su agarre era

fuerte. No me dolía, pero era inflexible. "Irás a tu habitación. Te quedarás allí hasta que

venga a buscarte. Y si encuentro a Lorenzo a menos de tres metros de ti otra vez, el contrato quedará anulado, el dinero se habrá perdido,

y volverás a esa cuneta en menos de una hora."

Me arrastró hacia la puerta. Miré a Lorenzo; parecía furioso.

"¡No lo mires!" Dante rugió, tirando de mi brazo.

Me sacó de la biblioteca y me arrastró por la gran escalera. El personal desapareció como cucarachas.

No se detuvo hasta que llegamos a mi habitación.

Abrió la puerta de golpe y me empujó dentro.

Me giré, con la rabia a punto de estallar.

—¡No puedes tratarme así! ¡No soy una prisionera!

Dante entró en la habitación y cerró la puerta con llave.

Comenzó a desabrocharse la camisa.

"Eres exactamente lo que digo que eres", dijo Dante. Arrojó la camisa sobre una silla, dejando al descubierto las

cicatrices de su pecho.

"¿Quieres atención, Elara? ¿Quieres que te vean? Bien. Te daré toda la

atención que puedas soportar".

Se acercó a mí.

"Vas a aprender esta noche", susurró, acorralándome contra la

cama.

"Vas a aprender a quién perteneces".

Extendí la mano hacia atrás, golpeándola contra el colchón. Mi corazón latía tan fuerte que lo sentía en los

oídos. Quería que se fijara en mí, pero esto... esto era una tormenta que no estaba segura de poder sobrevivir.

Y me encantaba.

"Dante", susurré.

"¿Qué?" Gruñó, extendiendo la mano para sujetarme la mandíbula, presionando firmemente mi mejilla con el pulgar.

"¿Quieres que pare?"

No respondí, no quería que lo hiciera. Si esta fuera la única manera de tenerlo, lo haría, pero no le daré el beneficio de mi vulnerabilidad.

No esperó respuesta. Estrelló sus labios contra los míos. Pero antes de que pudiera tomar otra

respiro, lo volteé y su espalda cayó sobre la cama.

—A mi manera —dije mientras me sentaba en su regazo.