Caminé lentamente hacia la bulliciosa celebración, sosteniendo aquella caja de ébano.

Los alfas de todas las principales manadas aliadas estaban reunidos con sus parejas.

De inmediato, todas las conversaciones cesaron.

—Oh Dios mío, ¿qué demonios lleva puesto Isabella?

—¿Un vestido negro...? ¿No es eso para el luto?

—¿Llevar ropa de luto a una celebración de Luna llena? ¿Está tratando de maldecirnos a todos?

Ignoré los murmullos a mi alrededor y caminé directamente hacia la plataforma principal.

Esteban estaba sentado en la silla del Alfa, y a su lado, en el asiento de la Luna que debería haber sido mío, estaba Sofía.

Llevaba un impresionante vestido blanco plateado que acentuaba su barriguita ligeramente redondeada, y se acurrucaba tímidamente contra Esteban.

—Esteban, ella está aquí —la voz de Sofía temblaba, sus ojos brillaban con un miedo fingido—. Ella... se ve tan aterradora...

El brazo de Esteban se tensó alrededor de Sofía, protegiéndola, y me miró con furia. —Isabella, ¿qué crees que estás haciendo? ¡Eso es un insulto sagrado contra la Diosa de la Luna!

—¿Blasfemia? —caminé con calma al frente del escenario, mi voz resonando clara por todo el salón—. Estoy de luto por algo que ya ha muerto.

—¿De luto por qué? —se burló el Alfa Miguel de la Manada Torres— ¿De luto por tu estatus de Luna perdido?

Una ola de risas estalló entre la multitud.

—Nunca mereció esa posición de todos modos —dijo con desprecio una Beta de la Manada Cruz—. Mírenla, ni siquiera puede pelear, solo se esconde en casa criando hijos. Una inútil como todas las demás.

—No me extraña que Esteban quisiera un reemplazo —intervino otra voz con sorna—. La señorita Sofía es tan elegante, su linaje tan noble. Así es como debería ser una verdadera Luna.

Esteban se levantó con orgullo, mostrando deliberadamente la marca temporal, roja y fresca, en su cuello. —Todos pueden ver, esta es la marca temporal entre Sofía y yo. Ella lleva en su vientre al heredero de sangre más pura que jamás haya tenido la familia Piedra, poseyendo el linaje de lobo más puro.

Aplausos y felicitaciones llenaron el salón.

Sofía se levantó tímidamente, con una mano acariciando con gracia su vientre. —Gracias a todos por sus bendiciones. Entiendo la importancia de la posición de Luna, y haré lo mejor que pueda.

Luego se volvió hacia mí, su voz volviéndose afligida y artificial. —Isabella, querida, sé que esto es difícil de aceptar para ti, pero por favor entiende... Esteban necesita una compañera que pueda traer un linaje más fuerte a la manada.

Hizo una pausa, su voz aún más suave. —Y... si realmente te importaba César, ¿por qué no lo dejaste asistir a la ceremonia de mayoría de edad anoche? Ese fue el momento más importante de su vida...

Murmullos se extendieron inmediatamente entre la multitud

—Sí, el hijo del Alfa realmente no estuvo allí anoche...

—La ceremonia de mayoría de edad es tan importante, ¿cómo puede una madre detenerlo?

—¿Está tan celosa de Sofía que descuida a su propio hijo?

El rostro de Esteban se oscureció, su voz llena de amenaza. —Isabella, más te vale darme una explicación razonable. ¿Por qué no asistió César a la ceremonia anoche?

Miré a esta pareja de lobos despreciables en el escenario, a estos supuestos aliados oportunistas e hipócritas abajo, y mi corazón estaba helado.

Pero mi voz se mantuvo tranquila. —Porque hay cosas más importantes que una ceremonia.

—¿Más importantes? —Sofía fingió una expresión de sorpresa— ¡Isabella, nada es más importante que la ceremonia de mayoría de edad de un hombre lobo! ¡Es nuestra tradición, nuestro honor!

Se volvió hacia la multitud, con su voz afilada. —¡Y mírenla, vestida de luto para la celebración de Luna llena! ¡Nos está insultando a todos, insultando a la Diosa de la Luna!

—¡Exacto!

—¡Esto es demasiado!

—¡Ella está maldiciendo a toda la manada!

Voces enojadas surgieron de todas partes.

Esteban se levantó de un salto, liberando su dominio de Alfa. —¡Ya basta, Isabella! ¡Has deshonrado mi nombre y el de nuestra manada! ¡Ve y cámbiate de ropa de inmediato, y luego pide disculpas públicamente a Sofía y a todos aquí!

Apreté la caja de ébano en mis brazos, mirando al hombre en el escenario que una vez juró amarme y protegerme por toda la vida.

¿Disculparme? Solté unarisita sarcástica. —Sofía Rojas, ni siquiera eres digna de mencionar el nombre de mi hijo.

Todo el salón quedó en silencio.

El rostro de Sofía palideció al instante, y retrocedió un paso. —¿Qué... qué dijiste?

—Dije —con voz clara y fría—, no eres digna de hablar de mi hijo.