Olivia Grace se alejó del club nocturno con Ethan. El taconeo agudo de sus zapatos resonaba contra el suelo, cada paso firme a pesar de la tormenta que se desataba dentro de ella. La ira y la decepción chocaban en su pecho como un vendaval violento.

Detrás de ellos, Hunter Jackson apretó los puños, con la mandíbula tensa. Ver a su esposa marcharse con otro hombre—especialmente con Ethan, su exmejor amigo—le hervía la sangre.

—¡Eh! —Hunter empujó a la multitud que bailaba y se dirigió directamente hacia Ethan, con la mirada encendida—. ¿No me digas que tú fuiste el que le dijo a Olivia sobre esta fiesta de cumpleaños?

Ethan alzó una ceja, sonriendo con facilidad.

—¿Yo? ¿Decírselo a tu esposa? —soltó una breve carcajada y cruzó los brazos—. Ni siquiera la conocía. Vine porque me invitó Sophia Joy.

—¡No me mientas, Ethan! —Hunter le señaló con un dedo tembloroso, la rabia vibrando en cada palabra—. Sé que alguna vez amaste a Olivia. Así que no actúes como si tu aparición aquí fuera una coincidencia. ¡Estás aquí para recuperarla, ¿verdad?!

El rostro de Ethan se ensombreció. Su sonrisa desapareció, y sus ojos brillaron con años de dolor enterrado.

—Yo no soy como tú, Hunter —su voz fue fría pero cortante—. No soy el cobarde que le robó la prometida a su mejor amigo solo para satisfacer sus propios deseos.

Olivia se detuvo en seco. Las palabras de Ethan le cayeron como un rayo directo al corazón.

"¿Qué quiso decir con eso?", pensó ella, con el pánico subiéndole por el pecho. "¿Acaso Hunter... planeó la desaparición de Ethan después de nuestro compromiso?"

Su cabeza palpitaba mientras los recuerdos se reproducían en cámara rápida: Ethan cancelando el compromiso sin explicación, Hunter apareciendo con sus dulces palabras y atención constante. ¿Todo fue una trampa?

—Ethan... dijiste que no podías casarte conmigo por tu carrera. Pero luego desapareciste —susurró ella, con la voz temblorosa.

Ethan la miró, con los ojos llenos de tristeza.

—Porque le creí a Hunter. Me convenció de que estar contigo arruinaría tu futuro. Y yo...

—¡Basta! —Hunter tiró del brazo de Olivia—. ¡No le escuches! ¡Solo quiere arruinar nuestro matrimonio!

Pero Olivia retiró el brazo bruscamente.

—¿No le escuche? ¡Yo debería decirte eso a ti! ¡Tú fuiste quien arruinó todo!

—Olivia, cometí errores, pero...

—¡Una vez me llamaste una mujer estúpida que solo servía para limpiar tu casa! —dijo ella, acercándose más, mirándolo directamente—. ¿Y ahora no te da vergüenza llamarme tu esposa? ¿Después de humillarme delante de todos?

Los dientes de Hunter se apretaron. El pánico lo invadía.

—Por favor, Olivia, ¡no estés enojada! No lo decía en serio... estaba emocional...

—Dijiste que todas las mujeres se vuelven aburridas después del matrimonio. Me dijiste que no era hermosa, que solo servía con una escoba en la mano —sus ojos se llenaron de lágrimas, pero ninguna cayó—. ¿Y ahora me ruegas? ¿Solo porque otro hombre me toma de la mano?

Ethan se colocó a su lado.

—Él no te merece, Liv. Sé que estuvo mal alejarme, pero te juro que... si hubiera sabido que terminarías con él, habría luchado por ti.

Hunter se abalanzó, casi golpeando a Ethan, pero Olivia se interpuso entre ellos.

—¡Basta! ¡Los dos! ¡Dejen de actuar como si yo fuera un trofeo que se gana!

El silencio cayó.

—Ahora no pertenezco a nadie —continuó Olivia—. Y no me quedaré con alguien que me desechó por su ex.

Afuera del club nocturno, la multitud crecía. Algunos invitados comenzaban a salir, con los ojos fijos en el drama que se desarrollaba.

De repente, Sophia Joy apareció en la puerta, con los brazos cruzados y la mirada clavada en Olivia.

—Vaya, sí que eres una reina del drama, ¿eh? ¿Crees que por estar con dos hombres ya ganaste algo?

Olivia se giró lentamente, con la mirada afilada y fría.

—No necesito ganarme el corazón de nadie. Pero tú... parece que ni siendo la otra mujer te basta, ¿verdad?

Sophia soltó una risa.

—Si soy la otra, al menos tengo suficiente encanto para que tu esposo me organice una fiesta.

Las palabras apuñalaron el pecho de Olivia, pero ella se mantuvo erguida.

—Esto no se trata de encanto. Se trata de dignidad. Y claramente, tú no tienes ninguna.

Sophia abrió la boca para responder, pero Ethan se adelantó.

—Deberías volver adentro, Sophia. Esto no tiene nada que ver contigo.

Sophia lanzó una mirada furiosa a Hunter.

—¿De verdad vas a dejar que estos dos idiotas me hablen así, Jackson?

Hunter se pasó la mano por la cara, desesperado.

—Solo quiero que Olivia vuelva a casa conmigo.

Olivia se acercó, lo miró a los ojos por última vez.

—Desafortunadamente, la casa que compartíamos ya no es un hogar para mí. Tú lo destruiste. No Ethan. No Sophia. Tú.

Hunter se quedó paralizado. Extendió la mano, pero Olivia retrocedió.

—Presentaré la demanda de divorcio lo antes posible —dijo con firmeza.

Los ojos de Hunter se vaciaron.

—No... Olivia, por favor, no hagas esto...

Pero Olivia ya se había dado la vuelta. Tomó la mano de Ethan y se marchó, dejando a Hunter atrás, hundido en las ruinas que él mismo había creado.

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Después de salir del club, Ethan llevó a Olivia a un lugar tranquilo: una cafetería en la azotea con vistas al horizonte de la ciudad. La brisa nocturna les acariciaba el rostro, calmando las emociones que aún ardían bajo la superficie.

—Lo siento, Olivia... —dijo Ethan de repente.

Ella se volvió lentamente hacia él.

—¿Por qué?

—Por todo lo que nunca tuve la oportunidad de decir. Por marcharme sin una palabra. Tenía miedo. Fui un cobarde. Pero ahora sé... que más vale tarde que nunca.

Olivia esbozó una sonrisa tenue y cansada.

—Mi corazón ya está demasiado roto, Ethan. No sé si pueda volver a amar a alguien.

Ethan tomó su mano.

—No te estoy pidiendo tu amor esta noche. Solo... déjame quedarme a tu lado. Y esperar. Hasta que un día, tal vez... vuelvas a abrir tu corazón.

Olivia asintió lentamente.

—Necesito tiempo, Ethan.

—Y yo te lo daré.

Ambos alzaron la vista hacia las estrellas que brillaban sobre la ciudad. Pero la paz no duraría mucho.