O salão principal do resort DeLuca estava mergulhado em um silêncio tenso, cortado apenas pelo som abafado das ondas. O vento fazia as cortinas se moverem como espectros, e o coração de Rose batia no mesmo compasso frenético das batidas das ondas.

Dona Lúcia se aproximou devagar, os olhos marejados, estendendo os braços trêmulos para pegar a pequena Elena.

Mas Rose recuou instintivamente, o rosto pálido tomado pelo desespero.

— Não! Não vai tirar minha filha de mim! — gritou, apertando a menina contra o peito com força, como se o toque pudesse protegê-la do mundo.

A voz cortante de Rose ecoou pelas paredes frias, e o som pareceu despertar algo em Frank. Ele deu um passo à frente, os olhos marejados, o corpo vibrando de raiva e dor.

— Não faz isso, mãe! Não pode separar as duas! — bradou, fitando Dona Lúcia e o pai com desespero. — Pare com isso, pai! Está ouvindo? Pare!

Dois seguranças se colocaram entre ele e Rose, mas Frank avançou mesmo assim, tentando alcançar a mulher que amav