Um mês havia se passado desde o conselho em Roma. As palavras frias de Don Vincenzo ainda ecoavam na mente de Frank como uma sombra que se recusa a ir embora. A vida voltara ao aparente silêncio no resort, mas havia algo diferente no ar — uma calma tensa, o tipo que precede uma tempestade.

Naquela manhã, uma ligação mudou tudo.

O advogado da família DeLuca, doutor Salvatore Moretti, convocou Frank e Rose para uma reunião na capital. O tom sério na voz dele não deixava margem para adiamentos.

…

O escritório era amplo, elegante e silencioso. Livros de capa dura forravam as prateleiras, e um relógio antigo marcava o tempo com um toque seco e preciso. O advogado, de terno escuro e óculos finos, os recebeu com um leve aceno.

— Senhor DeLuca, senhora Rose… obrigado por virem. — Ele gesticulou para que se sentassem. — Recebi ontem a confirmação oficial do falecimento de Martin DeLuca. O corpo foi encontrado na fronteira, e o relatório já foi encerrado pelas autoridades locais.

Rose baixou os