O sol atravessava as cortinas leves do quarto de Elena, enchendo o ambiente com uma luz dourada e calma.

A menina brincava no tapete com blocos de madeira, inventando castelos e torres, enquanto Frank a observava em silêncio.

Havia ternura em seus olhos — e uma sombra de tristeza que não conseguia disfarçar.

Dona Lúcia o observava da porta, o semblante sereno, mas o olhar cheio de intenções.

— Essa menina transformou você, Francesco — disse com um leve sorriso. — Está mais calmo… mais humano.

Frank sorriu, sem tirar os olhos da filha.

— Ela é tudo que eu tenho, mãe. E eu não vou permitir que Elena cresça sem a mãe.

O sorriso de Dona Lúcia desapareceu.

Ela entrou no quarto lentamente, os passos ecoando no chão de mármore.

— Francesco… — começou, em tom de aviso — não é simples enfrentar seu pai e Martin. Eles têm olhos em todo lugar.

— Eu sei — respondeu Frank, firme. — Mas eu não vou desistir.

Dona Lúcia suspirou, cruzando os braços.

— Filho, não mexa com isso. Elena está bem a