O cheiro de café fresco se misturava ao perfume da madeira encerada. Tudo parecia normal — mas dentro de Rose, nada mais era normal.

Desceu as escadas em silêncio, o olhar distante, o corpo exausto, mas a mente desperta. Desde o último bilhete misterioso deixado em seu quarto, ela quase não dormia. Cada sombra parecia uma ameaça. Cada ruído, um aviso.

Estava atenta o tempo todo, vigiando passos, portas, olhares. Tinha medo de ser drogada de novo. Tinha medo de não acordar mais.

Quando chegou à cozinha, encontrou Caterina organizando a mesa, separando frutas em uma travessa. A mulher aparentava tranquilidade, mas o tremor leve em suas mãos a denunciava. Quando viu Rose parada na porta, ficou imóvel.

Rose a observou por um instante, os olhos firmes, dominando o próprio medo. Depois entrou, com a postura de quem finge normalidade.

— Martin saiu? — perguntou, em voz baixa.

Caterina hesitou, desviando o olhar.

— Saiu cedo… para uma reunião — respondeu, tensa.

Rose já sabia. Tinha visto p