Montados no cavalo voltando, Frank conduzia devagar, como se quisesse prolongar aquele momento. Rose, já não estava tão apreensiva como antes. Encostada nas costas dele, sentia o calor que emanava de seu corpo, o cheiro másculo misturado ao perfume da natureza. Pela primeira vez, via Frank em trajes simples — calça jeans e camiseta —, e não no habitual terno preto que o tornava tão imponente.

O caminho até o estábulo parecia mágico: árvores floridas, perfume de flores silvestres, a luz suave do sol entre os galhos. Rose se deixou envolver, quase esquecendo de onde estava.

Quando chegaram à mansão, Carlos recebeu o cavalo, e eles seguiram para dentro. Na entrada, os aguardava a figura imponente da nonna DeLuca.

Frank cumprimentou a avó com respeito e devoção, comprimentando com um beijo na testa.

— Nonna, questa è Rosalie, figlia di Elena Vitale. ( Vó está é Rosalie, filha de Elena Vitale)

Rose sorriu educadamente.

— Olá, senhora DeLuca.

A velha matriarca fitou-a demoradamente, como se