A cave alcatifada de vermelho cheirava a cera de abelha e cobre envelhecido. Elena ficou nua diante do círculo de homens encapuzados, o corpo pintado com os símbolos da família Moretti – **uma virgem sacrificial vestida apenas em tinta e orgulho**.

— **Ajoelha** — Vittorio ordenou, sua voz ecoando na máscara de prata de *Domino Morte*.

O punhal siciliano aqueceu-se em suas mãos quando ela obedeceu, a lâmina refletindo:

1. **Seus olhos** dilatados

2. **O cadáver** do traidor Rocco estendido no altar

3. **A taça** onde seu sangue se misturaria ao vinho

— *"Sangue por lealdade"* — os homens entoaram em dialeto napolitano.

Elena ergueu a faca.

**O primeiro corte doeria mais que todos.**

A lâmina penetrou a carne morta de Rocco com um som úmido. **Sangue negro** jorrou na taça de ouro, salpicando seus seios pintados.

— **Erraste o ângulo** — Vittorio corrigiu, guiando sua mão para o segundo golpe. — **Corta como quem ama, não como quem odeia.**

Elena sentiu o suor esc