O discurso dela terminou, mas a imagem permaneceu.

Eliza Bennet sob as luzes a mulher que transformava qualquer sala em território próprio.

Inatingível. Impecável. Intocável.

O salão inteiro se levantou para aplaudi-la.

Sebastian Byron subiu ao palco, tocou o braço dela e disse algo que a fez sorrir um sorriso contido, profissional. Mas ainda assim, um sorriso.

E o público adorou.

Mantive o rosto neutro.

Era o mínimo que podia fazer.

— Impressionante — comentou Alexia ao meu lado, a voz carregada de admiração e algo mais. — Ela sabe se colocar.

— Sempre soube. — respondi, sem olhar.

Liam, à minha direita, ergueu a sobrancelha.

— Você disse que não ia mais reagir, Nate.

— E não estou reagindo. — o tom saiu frio. — Só observando.

Ele riu baixo, aquele tipo de riso que me irritava.

— Claro. “Só observando”.

O champanhe parecia água na boca.

Três meses.

Três meses desde que ela terminou tudo — sem cena, sem lágrimas, apenas a clareza cruel de quem aprendeu a matar o que sente antes que o