O frio de Nova Iorque me recebeu como um soco no estômago. O ar gelado batia no corte da minha mão como se quisesse lembrar a cada segundo do que havia acontecido.

Estava no meu escritório na Bennet Crown quando o telefone tocou. Atendi sem pensar, reconhecendo imediatamente a voz grave do detetive que havia contratado.

— Senhora Bennet, tenho novidades sobre a senhorita Amelie Durand. — ele começou, direto ao ponto.

Endireitei a postura na cadeira, apoiando a mão boa sobre a mesa de mármore, enquanto a outra permanecia coberta por uma atadura impecável.

— Fale. — ordenei.

Houve uma breve pausa do outro lado da linha, como se ele medisse cada palavra.

— Não existe registro consistente da Amelie antes de cinco anos atrás. — disse por fim. — O histórico acadêmico é… inconsistente. Alguns documentos parecem forjados. É como se essa pessoa simplesmente não tivesse existido até então.

Fechei os olhos, deixando que o silêncio pesasse no ar.

— Explique melhor. — pedi, controlando a