Logo chegou o momento esperado: os presentes. Entre bonecas, livros ilustrados e roupas delicadas, Oliver se aproximou com um sorriso maroto, carregando uma pequena caixa perfumada de madeira.

— Este é para a minha neta aniversariante. — disse, solenemente.

Quando Mary abriu a caixa, um filhote de pedigree, de pelo macio e olhos vivos, saltou para fora, arrancando gritos de surpresa. A menina bateu palminhas, encantada, e todos ao redor riram da cena.

Mas Antony, que assistia em silêncio, sentiu o coração apertar. Seus olhos marejaram discretamente. Oliver percebeu e se aproximou com sua cadeira de rodas.

— O que foi, campeão? Não gostou do presente da sua irmã? — perguntou, suavemente.

— Eu gostei, vovô… mas é tudo para a Mary. — disse Antony, baixinho, tentando esconder a tristeza. — Eu também queria um cachorrinho…

Oliver passou a mão nos cabelos do neto e sorriu de canto.

— Eu entendo você, Antony. Mas hoje é o aniversário da sua irmãzinha. É justo que ela seja o centro das atençõ