La noche había caído sobre la ciudad con un aire eléctrico. Las luces de los rascacielos parpadeaban como si aguardaran el inicio de un espectáculo clandestino. En los cafés y bares, las pantallas se llenaban con titulares que corrían como pólvora.

¿La dama misteriosa tiene un lado oscuro?

¿Alianzas turbias detrás del ascenso de Aelin Vólkov?

—Fuentes anónimas señalan favoritismos y tratos ocultos.

Las notas estaban escritas con el filo venenoso del rumor: frases ambiguas, “fuentes cercanas”, imágenes de Aelin en reuniones privadas recortadas para dar la impresión de conspiración.

En un rincón de la mansión Valtierra, Celeste observaba cada titular en su teléfono, con el corazón latiendo acelerado. A su lado, Adrien parecía disfrutar del momento con la calma de un jugador que contempla cómo su apuesta empieza a dar frutos.

—Lo logramos —susurró Celeste, con una sonrisa que mezclaba satisfacción y ansiedad—. Finalmente, el mundo empieza a verla como lo que es.

Adrien bebió un s