Me casé con el rival de mi exES

**POV de Judy**

Me congelé.

No porque la sala estuviera fría, sino porque mi cuerpo dejó de funcionar en cuanto puse un pie dentro de la sala.

—Yo, Isabella Grey, te tomo a ti, Clark Knight, para que seas mi legítimo esposo legal. En la enfermedad y en la salud, en la pobreza y en la riqueza…

No escuché el resto.

Ya había escuchado esas palabras antes, en la boda de mi tío. Los votos, las promesas, la emoción en la sala… Yo me las había imaginado diciendo yo misma algún día. Ahora, oírlas pronunciadas por otra persona… sentía como si un cuchillo me estuviera girando en el pecho, y lo único que sabía era que el hombre al que llamaba mi prometido se estaba casando… pero la novia no era yo.

Mis oídos pitaban. Mi pecho se apretó dolorosamente, como si alguien me hubiera rodeado las manos alrededor y apretado con fuerza.

Clark se inclinó hacia adelante.

Y la besó.

No fue un beso educado.  

No fue uno rápido.

Los mismos labios que me besaban todas las mañanas antes de ir al trabajo.  

Los mismos labios que me besaban todas las noches antes de dormir.

Ahora pertenecían a otra mujer.

La sala estalló en vítores.

—¡Ay!  

—¡Se ven perfectos juntos!  

—¡Qué pareja más hermosa!

Mis dedos se curvaron, aferrando el borde de mi vestido, como si eso fuera lo único que me mantenía en pie.

Mientras se declaraban su amor en el altar, los recuerdos me golpearon como un tren de carga. Me había imaginado parada allí yo misma, con un vestido de novia blanco Vera Wang. Elegante. Suave. Encaje y seda que se abrazaría suavemente a mi cuerpo. Un velo largo que se arrastraría detrás de mí mientras caminaba hacia él. El hotel Martha De Villa. Nuestro lugar favorito. El hotel donde él susurraba: «Aquí es donde quiero casarme contigo algún día».

Todos mis sueños me los habían robado. Justo delante de mí.

Un beso profundo y apasionado, como si ella fuera la única mujer en la tierra.

Nunca imaginé que mi ir al hotel iba a causarme un desamor del que nunca me recuperaría.

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**Unas horas antes…**

Estaba en el hospital, exhausta. La condición de mi madre había empeorado otra vez. Las palabras del doctor fueron afiladas e inquebrantables.

—Cuatro mil quinientos dólares. Es el mínimo para la cirugía. Si quiere que viva, tiene que pagarlo.

Cuatro mil quinientos. Mis manos temblaron. ¿De dónde iba a sacar esa cantidad de dinero? Mi prometido… Clark… me había prometido que me ayudaría. Sonrió la noche anterior y susurró: «Todo va a estar bien».

Pero no respondía.

Hace seis años, mi padre murió de repente. Desde entonces, todos nuestros parientes nos habían olvidado casi por completo. El pequeño restaurante familiar que él construyó cerró. No teníamos a nadie a quien acudir, y ahora la enfermedad de mi madre me hacía sentir aún más pequeña en el mundo.

Sophia había sido mi columna vertebral en todo. Ella era mi refugio. Había luchado por mí incontables veces cuando me acosaban en la escuela. Fue la primera en defenderme cuando la gente susurraba, reía o extendía mentiras. Siempre había estado ahí, inquebrantable, como el sol que nunca se ponía.

Besé la mano fría de mi madre.  

—Mom, encontraré la forma. Lo prometo.

Entonces mi teléfono vibró.

Era Sophia.

—Ey, chica, está pasando algo en el hotel Martha De Villa. Tienes que ir ahí ahora mismo.

Mi corazón dio un vuelco. Miedo y curiosidad chocaron dentro de mí.

No podía dejar sola a mi madre. Pero… ¿y si estaba pasando algo terrible?

Volví a presionar mis labios contra su mano.  

—Volveré pronto. Aguanta fuerte, mamá.

Y salí corriendo.

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El trayecto al hotel Martha De Villa se sintió irreal. Mis manos apretaban el volante con fuerza, los nudillos blancos. El pecho me dolía con cada latido. No podía dejar de pensar en Clark, en todas las promesas, en los planes, en las noches tranquilas que pasábamos hablando del futuro. Me había imaginado nuestra boda tantas veces: nuestro primer baile, el primer beso como marido y mujer, las suaves palabras susurradas en medio de la noche.

Recordé las palabras de Sophia de años atrás. Ella siempre había sido la voz de la razón cuando yo dejaba que la esperanza nublara mi juicio. «No dejes que nadie te quite tu valor, Judy», me decía, apretándome la mano cuando lloraba por los cambios de humor de Clark. Había estado ahí para cada desamor, cada insulto, cada vez que me sentía pequeña e indeseada. Ella había sido mi ancla, mi voz de coraje, mi escudo.

Y ahora estaba conduciendo hacia un lugar que había soñado durante años, sabiendo que todo podía ser arrancado de mí en un solo momento. Mi estómago se retorció. Rezaba en silencio para que no fuera lo que temía, pero parte de mí ya lo sabía.

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De vuelta en la sala.

Me dejé caer en una silla. Mis piernas ya no respondían. Los murmullos se alzaron a mi alrededor.

—¿No es la ex de él?  

—¡Qué vergüenza!  

—Qué patético…

Algunos me miraban con lástima. Otros con asco, como si fuera basura.

Clark ni siquiera me miró. Ni una sola vez.

No podía soportarlo. Salí corriendo. Pasé por la música, por las risas, por la gente. Directo al bar del hotel.

—Dame cualquier cosa —dije, golpeando la barra con la mano.

Un vaso. Luego otro. Luego otro.

—¡Cinco años! —grité, agarrando una botella—. ¡Cinco años de mi vida! ¡Me lo prometió!

Tiró la botella. Se rompió con un estruendo. Los flashes de las cámaras estallaron. Los teléfonos grabaron. Las risas me siguieron como una estela.

Entonces brazos fuertes me sujetaron.

—¡Judy! ¡Para!

Era Sophia. Mi mejor amiga. Mi protectora. La única persona que había estado conmigo desde la infancia.

—Sophia… —sollocé, derrumbándome en sus brazos.

Me miró a los curiosos. —¿Qué miran? ¿No han tenido suficiente?

Me sacó de ahí. —Nos vamos. Ahora.

La presencia de Sophia siempre me calmaba. Incluso ahora, sus manos alrededor de mí hacían que el dolor fuera manejable, como si fuera pequeño y contenido en vez de extenderse por todo mi pecho. Ella me había llevado a través de tormentas antes. Lo haría otra vez.

No recuerdo nada después de eso. Solo lloraba. Solo temblaba. El zumbido del auto. Sus brazos alrededor de mí. Despertando en su apartamento, agotada y rota.

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A la mañana siguiente, mi cabeza palpitaba.

Sophia estaba sentada en el borde de la cama, con la cara seria.

—¿Qué pasa? —susurré.

Dudó. —Judy…

Mi estómago se hundió. —¿Qué?

Volvió la pantalla hacia mí.

El titular me golpeó como un puñetazo:

**«Mujer humillada públicamente mientras su prometido se casa con su exnovia rica.»**

Mi foto. Destrozada, temblando, en el bar.

No podía respirar.

—¿Lo publicaron? —susurré.

La mandíbula de Sophia se tensó. —Personas sin corazón.

Las lágrimas cayeron otra vez.

—Deja de llorar por ese bastardo —dijo, atrayéndome a un abrazo—. No te merece.

—Sophia… cinco años —susurré—. De verdad pensé que acabaríamos juntos.

—Lo sé —dijo suavemente—. Y por eso duele tanto. Clark Knight es un cobarde. Prefirió el dinero a la lealtad.

Miré a Sophia, a la amiga que había sido más fuerte que yo toda mi vida. Nunca me había dejado sentir sola, ni siquiera cuando el mundo me trataba como si fuera invisible. Me había sostenido cuando me humillaron, susurró palabras de coraje cuando me sentía débil y luchó por mí cuando yo no podía luchar por mí misma.

Mi teléfono vibró. Número desconocido.

Apareció un mensaje:

**«Tenemos que hablar, Judy. Puedo ayudarte.»**

Otro siguió:

**«Sobre tu madre.»**

Mi respiración se detuvo.

¿Quién era este extraño? ¿Y cómo sabía de mi madre?

Miré a Sophia. Sus ojos estaban muy abiertos, llenos de preocupación. Quería contárselo, pero parte de mí dudaba. Quienquiera que fuera, tal vez podía ser la respuesta a mis oraciones… o tal vez otro desamor esperando para suceder.