A manhã ainda estava silenciosa quando James despertou. A luz entrava suave pelas frestas da cortina, tingindo o quarto de tons dourados. O som do mar, ritmado e constante, o chamava como um velho amigo. Sem pensar duas vezes, vestiu-se com a roupa de corrida e saiu da casa, respirando fundo o ar salgado que vinha da praia.

A areia ainda estava fria sob os pés, e a brisa levava o cheiro de maresia misturado ao de hortelã das plantas ao redor da casa. Ele colocou os fones de ouvido, deixou a música preencher seus pensamentos e começou a correr, sentindo o corpo acordar aos poucos. Era o único momento em que sua mente não pesava.

Quando voltou, o sol já subia no céu. O suor escorria pelo pescoço e a respiração vinha mais leve do que o habitual. Ao se aproximar da varanda, viu a mãe sentada, com um copo de suco na mão e os olhos voltados para o mar. Havia uma serenidade na postura dela que sempre o comovia.

— Bom dia, filho — ela disse com um sorriso ao vê-lo se aproximar. — Quer