O carro deslizou pelas dunas como se fosse conduzido por forças invisíveis. O motor roncava baixo, mas o silêncio dentro do veículo era ainda mais profundo, como se o ar em torno de Samara tivesse sido roubado pelo olhar penetrante de Khaled. As janelas amplas lhe mostravam um mundo que parecia saído de uma miragem: o deserto infinito, dourado pela luz do entardecer, e ao longe, erguendo-se como um templo perdido no tempo, o palácio da família Al Hassan.

Samara pressionou as mãos contra o colo,