O som do salto no mármore sempre me acalma.

Talvez porque é um lembrete de poder — cada passo ecoando como um aviso.

Mas, naquela manhã, o eco parecia diferente.

Talvez fosse o pressentimento.

Desde cedo, o hotel estava em polvorosa.

Equipe correndo, produtores nervosos, Gabrielle ensaiando risadas falsas diante do espelho.

E eu… eu apenas observava.

Sabia o que estava por vir.

Dante Emberlain estava chegando.

Respirei fundo, ajeitei o vestido vermelho que abraçava cada curva e desci as escadas.

Não precisava olhar pra saber que todos os olhares se voltavam pra mim — a roupa, o perfume, o controle.

Apenas uma coisa podia me desequilibrar.

E estava prestes a entrar por aquela porta.

Quando ele apareceu no saguão, o ar pareceu mudar.

Terno cinza-gelo, camisa branca aberta no colarinho, postura impecável.

Frio, contido, letalmente elegante.

Exatamente como um pecado que sabe o que faz.

Ele cumprimentou Thierry com firmeza, depois as modelos — uma por uma.

Quando chegou