A lua cheia pairava alta, iluminando cada detalhe da floresta. O ar estava úmido, carregado de cheiro de terra e folhas molhadas. Cada passo que eu dava parecia amplificar os sons ao redor, e meu coração batia em ritmo acelerado, sincronizado com o de Augusto. O vínculo entre nós pulsava de maneira quase tangível, como se cada respiração fosse compartilhada.

— Hellena — Augusto murmurou, voz baixa, rouca de alerta. — Fique atrás de mim.

O instinto de proteção dele era irresistível, mas eu me recusei a me encolher.

— Eu não vou me esconder — disse, firme. — Posso lutar ao seu lado.

Augusto me olhou surpreso, mas havia orgulho em seus olhos dourados. A tensão no ar aumentou quando um estalo distante, seguido de um cheiro conhecido, nos alcançou. Dante. Ele não estava apenas observando desta vez; havia intenção, presença marcada, dominadora.

— Ele se aproximou — Augusto sussurrou, corpo rígido, músculos tensos. — E desta vez não vai apenas provocar.

Eu senti a a