Mundo ficciónIniciar sesión
الأرمل والمربية
16
Denunciar
— ما مشكلتك اللعينة؟ — أصرخ. — ابنتك تعشقك وكل ما تريده هو قربك، ومع ذلك تعاملها هكذا؟ أي نوع من الوحوش أنت؟ في اللحظة التي تغادر فيها هذه الكلمات شفتيّ، أدرك أنني تجاوزت الحد. لكن ذلك الرجل... يا إلهي، كان يوقظ أسوأ ما فيّ. — أنتِ لا تدركين حجم الوحش الذي يسكن داخلي، لذا لا تستفزّيه. — يقول بصوت حاد وهو يدير ظهره لي. لكن تحذيره جاء متأخرًا، لأنني كنت عازمة على المضي حتى النهاية. — أرِني أي نوع من الوحوش أنت، وأعدك أن لا شيء سيخيفني. وفي تلك اللحظة، يرمقني بنظرة قاسية، فأدرك حينها مدى ندمي على التورط في كل هذا. بعد أن خانها خطيبها وشقيقتها، تقرر أيلا أن تبدأ حياتها من جديد في مدينة بعيدة، مصمّمة على استعادة ثقتها بنفسها وترك الماضي خلفها. لكن وصولها يتزامن مع لقاء غير متوقع ومشحون مع رجل غامض ومثير للحيرة. محاولةً نسيان ذلك الحادث، تركز أيلا على عملها الجديد كمربية لطفلة لطيفة، لتكتشف أن ربّ عملها ليس سوى الرجل نفسه الذي التقت به في يومها الأول. أرمل، تحيط به الأسرار، وأصبح الآن مليارديرًا بعد فوزه في اليانصيب، يحمل في داخله ألمًا جعله منغلقًا على نفسه. وبين تحديات رعاية طفلة مليئة بالحياة ومحاولة كشف طبقات هذا الرجل الغامض، تجد أيلا نفسها في مواجهة مشاعر أقسمت ألا تسمح لها بالنمو مرة أخرى. بين الجراح، والأسرار، ورغبة محرّمة، يتعيّن على أيلا أن تقرر: هل تهرب مرة أخرى، أم تخاطر بقلبها من أجل رجل قد يدمّرها
Leer másCapítulo 1
الفصل ١
خائنة من قبل خطيبها ومن قبل أختها نفسها، تقرر أيلا أن تعيد بدء حياتها في مدينة بعيدة،
ألا يكون يومًا سعيدًا، تحول إلى موقف مزعج.
يحتضنني الهواء البارد فور خروجي من المطار. أتنفس بعمق.
— شارع الأكاسيا، من فضلك. — يملأ الصوت الرجولي الحازم السيارة.
ألتفت، عابسة.
— هذه السيارة مشغولة بالفعل. — يخرج صوتي ثابتًا... لكنه مرتجف.
ينظر إليّ، ولثانية، يختفي الهواء من رئتي. عينان سوداوان، حادتان، باردتان.
— حسنًا. — يهز كتفيه، ناظرًا إلى السائق. — أنا مستعجل. انطلق.
أقبض يديّ. يا لوقاحته. وكأن ما مررت به في الساعات الماضية لم يكن كافيًا.
— إذا كنت مستعجلًا إلى هذا الحد، أقترح أن تجد سيارة أخرى. هذه محجوزة. — أقول بمرارة.
يشعل سيجارة، ويرمي خصلات شعره إلى الخلف بحركة أنيقة بشكل مزعج. يرمقني بابتسامة جانبية، ساخرة... وبطريقة ما، جميلة بشكل خطير.
— هل هذا كل شيء؟
أحبس أنفاسي، وأغرس أظافري في ساقيّ. كان ينبغي أن أبكي، أن أرجو هدنة من الحياة... لكن لا. أنا أتشاجر بسبب سيارة أجرة.
— لن أذهب إلى أي مكان معك في هذه السيارة. — أقول بمرارة.
يضحك. وذلك الصوت... كان يجب أن يثير غضبي، لكنه بدلًا من ذلك يجعل جسدي يقشعر. فيه شيء يثير ويُنذر في الوقت نفسه. ابتسامة صافية، موحية... لكن العينين؟ ظلال خالصة.
— وما الذي تنتظرينه إذن؟ — يسحب نفسًا من سيجارته، ويطلق الدخان. — انزلي.
أفتح فمي، مستعدة لأن أفرغ فيه كل ما يخنقني منذ... منذ أن وجدت خطيبي في السرير مع أختي نفسها. المشهد ينبض كجرح مفتوح. الوعود، الأكاذيب، كل شيء انهار خلال دقائق. اتهمني. قال إنني خنته. بينما في الحقيقة، هو من دمر كل شيء.
الهروب كان كل ما تبقى لي. قبل أن تدمرني تلك المدينة أيضًا.
— اهدأوا! — يتدخل السائق، متوترًا. — يمكن حل هذا. آنسة، إلى أين تذهبين؟
أتنفس بعمق، وأبتلع كبريائي.
— فندق جراند بالاس.
يبتسم السائق، مرتاحًا.
— رائع، إنه في طريق صديقنا هنا. سأوصلكما معًا.
أعقد ذراعيّ، متذمرة، وأنظر إلى ذلك الرجل. يسحب نفسًا من سيجارته، ناظرًا من النافذة، غير مبالٍ. القرار لي.
أستسلم.
— حسنًا. — يخرج صوتي أكثر خشونة مما أردت.
تنطلق سيارة الأجرة. أراقب المدينة من النافذة، غريبة، مجهولة... وفجأة، كل ما أنا عليه يبدو غريبًا أيضًا.
— وأنت، سيدي؟ — يسأل السائق، كاسرًا الصمت. — إلى أين تذهب؟
يرمي عقب السيجارة إلى الخارج.
— مقبرة الزهور.
ألتفت إليه، متفاجئة. وعندها فقط ألاحظ التفاصيل. بدلة سوداء، أنيقة. تعبير قاسٍ. نظرة فارغة. إنه ذاهب إلى جنازة.
ينقبض صدري.
— لمن...؟ — تخرج مني دون أن أستطيع منعها.
ينظر إليّ، كما لو لم يتوقع السؤال.
— ألا يبدو هذا غير لائق؟
— التواجد في هذه السيارة أيضًا كذلك. — أرد.
لثانية، أكاد أرى ابتسامة. لكنها تختفي بسرعة.
— زوجتي. — يأتي صوته جافًا، حادًا.
أشعر بجسدي يتصلب.
— أنا... أشعر بالأسف. — أتمتم بصدق.
يراقبني لثوانٍ طويلة. ثم تنحني شفتاه. ليس حزنًا. إنه شيء أكثر... ظلمة.
— لا تشعري. — يفتح الباب، وهو ينزل بالفعل. — أنا مرتاح لأنها ماتت أخيرًا.
أتجمد.
قبل أن أستوعب، ينزل ويختفي، متجهًا نحو المقبرة.
يترك خلفه رائحة السجائر... وولاعة أنيقة وثقيلة، منقوش عليها بالأحرف البارزة: J.B.
Último capítulo
20
يبدو الهواء أثقل في تلك اللحظة. يتسارع قلب آيلا وينقبض قلب رايان في صدره.يدرك خوان شدة تلك اللحظة وهو فقط يريد أن يتبدد كل ذلك الارتباك، لأن شعور العجز كان يجعله يشعر بسوء أكبر، خاصة عندما لاحظ نظرة آيلا القلقة نحو أخيه.كانت أماندا تشاهد كل ذلك المشهد الذي بدا وكأنه تجمّد في الزمن، فتدخل خوان.—أماندا.— قال وهو يقترب منها.مرّت أشهر منذ أن تحدث خوان مع زوجة أخيه، لكنه حين لاحظ القرب الذي عاد بين رايان وهي، استنتج أنه، بطريقة ما، كان هناك تفسير لكل ما حدث. لذا إذا كان رايان قد تمكن من مسامحتها، فيمكنه على الأقل أن يحاول.هذا أعطى فرصة لرايان ليقترب من آيلا في الجانب الآخر من الغرفة.—مرحبًا.— هذا كل ما قاله، ببرود لم تره آيلا منه من قبل.—مرحبًا.— ترد بتوتر وتحاول العبث بيديها.يتسارع قلبها وتبدأ بالتعرق، رغم أنها كانت تشعر بالبرد. كانت تخشى أن تنظر في عيني رايان وترى الحقيقة التي كانت ترفض سماعها.كان رايان يشعر بذنب شديد تجاه الارتباك الظاهر على وجه آيلا، لكنه لم يكن لديه ما يقدمه لها في تلك اللحظة سوى الحقيقة.—هل تصالحتما؟— لم تستطع آيلا منع نفسها من السؤال، رغم أنها كانت تخشى ال
19
كان الوقت متأخرًا من الليل، وكانت المدينة نائمة.وكان رايان يسرّع بالسيارة دون احترام أي حدّ للسرعة على ذلك الطريق السريع. كل ما كان متيقنًا منه في ذهنه هو أنه لم يعد بإمكانه إضاعة المزيد من الوقت.الوقت هو ما كان ينقصه، والوقت هو كل ما أضاعه بسبب كبريائه وغبائه.—هل أنت متأكد أنها هناك؟— يسأل رايان آرون، وأنفاسه متسارعة.—لا أستطيع تخيلها في أي مكان آخر.— قال آرون، مما جعل رايان يسرّع أكثر بالسيارة، حتى أصبحت تلك السيارة مجرد ومضة على الطريق.كان رايان يمسك المقود بقوة، بينما لا يزال يسمع كل الكلمات التي كشفها له آرون قبل ساعات. لم يستطع أن يقبل أن الحقيقة التي قالها آرون قد تكون أكثر ألمًا من الحقيقة الزائفة التي آمن بها لأشهر.—وصلنا.— يقول آرون حالما يوقف رايان السيارة.ومع ذلك، لا يخرج رايان من السيارة. يبقى فقط ساكنًا يحدق في المنزل الذي كان يومًا ما بيته. لقد غادر قبل أشهر، دون أن يمنح أماندا فرصة لتقول له أي شيء.كان غريبًا أن يعود إلى هناك، إلى المكان الذي كان يومًا ما جنته، والذي أصبح الآن أشبه بمطهره.—هل أنت بخير؟— يسأل آرون ويضع يده على كتفي رايان.كان رايان يشعر وكأن رأس
18
لم يُسمع صمتٌ بهذا العلو من قبل.—كيف بحق الجحيم دخلت إلى هنا؟— كان خوان أول من تحدث، بمجرد أن ابتعد عن أخيه.ترك خوان الغضب يستهلكه مرة أخرى بينما كان يشاهد تلك الهيئة الواقفة أمامه، لكن رايان كان جامدًا. كان يراقب كل ذلك المشهد بعدم تصديق وبرودة إعادة رؤية الشخص الذي دمر حياته.—لقد طرحت عليك سؤالًا سخيفًا.— عاد خوان ليصرخ وحاول التقدم، واضحًا أنه يتألم لأجل أخيه، كما فعل دائمًا أحدهما للآخر.قبل أن يتقدم خوان ويترك غضبه يسيطر عليه مرة أخرى، خطا رايان خطوة إلى الأمام وأمسك مرة أخرى بمعصم أخيه الأصغر، مسيطرًا عليه. وبكل الهدوء الذي كان لدى رايان، نظر إلى الأمام وسأل:—ماذا تفعل هنا، آرون؟ إذا كنت تبحث عن أماندا، فأنا لا أعرف أين هي.كان رايان باردًا عندما تحدث مع صديقه القديم، الذي لم يره منذ أشهر. نفس الصديق الذي هرب في رحلة مع زوجته، بينما كان يحاول التعامل مع حقيقة أنه كان يتدهور.كان هناك شيء جريء جدًا في آرون ليظهر هكذا.—في الواقع، أنا أبحث عنك.— قال أخيرًا.ابتسم رايان دون أي روح دعابة.—لا يوجد شيء مشترك بيني وبينك لتبحث عني. حسنًا، باستثناء حقيقة أنك كنت مع زوجتي.أطلق آرون
17
كانت تلك الفكرة تتردد في أذني، بصدى يملأ الغرفة بأكملها. لأن أيًّا من ذلك لم يكن له أي معنى!—لماذا ستحتاج إلى مساعدتي للعثور على شخص ما؟ ولماذا بحق الجحيم تظن أن إيما تحتاج إلى ذلك؟تنفّس خوان بضيق فقط، ورفع يديه إلى الأعلى، كما لو أن أسئلتي كانت مملة بما فيه الكفاية.—إذا كنت تريد التعرف على شخص آخر، فأنت تفعل ذلك بالطريقة ولأسباب خاطئة.— أصرّ، محاولًا أن أضع أي قدر من المنطق في رأسه.لكنني كنت أعرفه جيدًا بما يكفي لأعرف عناده وأدرك أن أيًّا من ذلك لن يُجدي نفعًا.—لا أريدك أن تفهمي أسبابي، أيلا. أنا لا أطلب منك حتى أن تتفقي معها. لأنك لن تفهمي أبدًا.— قال أخيرًا، ويبدو محبطًا وهو ينزل جرعة أخرى من الويسكي إلى شفتيه.—إذًا حاول. أنا منفتحة الذهن لفهمك ومساعدتك.— أصرّ.—مساعدة!— كرر خوان، مغطى بالسخرية.—ما المضحك؟— سألت، وأنا أشعر بالانزعاج يتشبث بي.—المضحك هو أنني أحتاج إليك، وأنا أكره أن أحتاج أو أطلب المساعدة من أي شخص. وقد طلبت مساعدتك، لكنك تبحثين فقط عمّا إذا كانت هناك أسباب لمساعدتي أم لا. لذا دعيني أُسهّل الأمر عليك، لم أعد بحاجة إليك لهذا. يمكنك المغادرة.رغم أنني شعرت بكر
Último capítulo