El sonido de la pesada puerta de metal cerrándose a sus espaldas marcó el fin de una pesadilla de cuatro años. Verónica dio un paso hacia el frente y se detuvo en seco. El sol de Miami, brillante y pesado, la obligó a parpadear un par de veces, pero lo que realmente la detuvo fue el aire. Una ráfaga de brisa cálida, cargada con ese olor a mar y a libertad que tanto había extrañado en su celda, le golpeó el rostro. En ese mismo instante, la coraza de mujer dura y fría que Verónica había construido para sobrevivir al encierro se desarmó por completo. El labio inferior le tembló. Se llevó ambas manos a la cara y las primeras lágrimas comenzaron a correr por sus mejillas, limpiando el rastro del dolor de la prisión. No era un llanto de rabia, era el desahogo de un alma que por fin volvía a respirar. Sintió el suelo de la calle bajo sus zapatos, miró las palmeras moviéndose a lo lejos y simplemente se dejó llevar por la emoción de estar viva y ser libre. A unos metros de distancia, ap

El viaje terminó frente a un edificio discreto en una zona tranquila de South Beach. Mauricio estacionó la camioneta en el garaje subterráneo y guio a Verónica hacia el ascensor. Al llegar al piso cuatro, abrió la puerta de madera y le cedió el paso. Verónica entró despacio, mirando a su alrededor con atención. Después de haber vivido en el lujoso penthouse de Brickell y de pasar cuatro años en una celda gris, esperaba encontrar un lugar ostentoso. Sin embargo, el apartamento era modesto pero muy cómodo. Tenía una sala pequeña con un sofá de tela gris, una cocina abierta con una barra de madera y un gran ventanal que dejaba entrar la luz de la tarde. No había lujos exagerados, pero todo se veía limpio, cálido y seguro. —No es un hotel de cinco estrellas, pero aquí nadie te va a buscar —dijo Mauricio, dejando las llaves sobre la barra de la cocina—. Hay ropa limpia en el clóset de la habitación principal, comida en el refrigerador y agua caliente. Puedes usar todo lo que necesites.

Mientras la tormenta de rabia explotaba en la mansión de Nueva York, en el apartamento de South Beach todo era silencio. Verónica estaba de pie en la habitación, mirando por la ventana hacia las luces de Miami. Se había dado un baño largo con agua caliente, algo que para ella era un lujo que no tenía desde hacía cuatro años. Llevaba puesta una pijama sencilla que encontró en el clóset, y aunque su cuerpo estaba limpio, su mente seguía atrapada en un solo pensamiento: su hijo. Verónica miraba al cielo y se preguntaba que estaría haciendo su bebé. Bueno, ya no era un bebé, debía ser un niño pequeño de cuatro años. Deseaba con todo su corazón saber cómo era. ¿A quién se parecería? ¿Tendría sus mismos ojos color miel? No saber nada de él era el dolor más grande que cargaba en el pecho. Minutos después, el sonido de la puerta principal la sacó de sus pensamientos. Verónica caminó hacia la sala y vio aparecer a Mauricio. El atractivo abogado ya no llevaba el saco del traje, traía las ma

A la mañana siguiente, el sol apenas comenzaba a iluminar la mansión a las afueras de Nueva York. Gabriela bajaba las escaleras hacia el comedor con pasos lentos. Todavía sentía el cuerpo tenso por la escena violenta de la noche anterior. Sin embargo, al mirar a través de los grandes ventanales que daban al jardín, se detuvo en seco. La seguridad de la mansión se había duplicado. Había hombres vestidos de traje negro y con aparatos de comunicación en el oído patrullando cada esquina de la propiedad, y dos camionetas blindadas cuidaban la entrada principal. Parecía que la casa estaba bajo estado de sitio. Asustada, Gabriela sacó su teléfono y marcó de inmediato el número de su esposo. Rodrigo se había ido muy temprano para la oficina, como siempre hacía cuando quería evitar dar explicaciones. —¿Rodrigo? —dijo Gabriela en cuanto él contestó—. Voy bajando al comedor y veo el jardín lleno de guardias. ¿Por qué hay tanta seguridad hoy? ¿Qué está pasando? Al otro lado de la línea, l

Mientras Verónica se preparaba para iniciar su gran transformación en la ciudad de Miami, la tensión en Nueva York se volvía cada vez más insoportable. Rodrigo de la O no había podido pegar el ojo en toda la noche. La noticia de la liberación de su exmujer lo perseguía como una sombra. Desesperado por encontrar respuestas rápidas, usó sus contactos más antiguos y secretos para localizar al hombre que lo había ayudado a armar toda la trampa cuatro años atrás. No iba a quedarse de brazos cruzados viendo cómo su mundo perfecto corría peligro. Esa misma mañana, Rodrigo citó en un hotel privado y muy exclusivo a las afueras de la ciudad a Alberto Méndez. Este hombre había sido el juez principal encargado de la causa de Verónica en Miami. Había sido el responsable de sellar su destino trágico entre cuatro paredes. Rodrigo caminaba de un lado a otro en la lujosa habitación privada del hotel. Sus pasos eran rápidos y erráticos. Tenía la corbata un poco floja y el rostro desencajado por la