El eco de la palabra que pronunció el niño permaneció en las paredes de piedra del salón del trono. Sia sintió un peso insoportable en el pecho que le impidió respirar. Contempló cómo las manos del infante se aferraban a la armadura de cuero oscuro del recién llegado con una naturalidad espantosa. El desgarro emocional la dejó inmóvil en el último escalón del estrado. Sus ojos azules miraron la escena, desprovistos de cualquier capacidad para comprender la realidad de la escena. Su propio hijo, miraba al impostor con una devoción absoluta.Los diez oficiales de la guardia real no esperaron ninguna otra confirmación. Avanzaron hacia el ex Alfa con los sables abajo, pero con una determinación implacable en sus rostros. Sujetaron los brazos de Valerius con brusquedad. El ex Alfa intentó zafarse, pero sus músculos no respondieron. La energía violeta que la deidad le otorgó en el patio de armas disminuyó de golpe, dejándolo a merced de los soldados que antes obedecían sus órdenes. El hierr

La silueta del Valerius de las sombras cruzó el umbral con una tranquilidad que heló la sangre de la joven. El hombre de las cicatrices no traía consigo el sable, pero la pesadez de su presencia llenó la habitación de la torre oeste de inmediato, barriendo el aroma a vainilla que aún flotaba en el ambiente. Vestía únicamente una camisa de lino oscuro entreabierta en el cuello, dejando ver de refilón los tres puntos oscuros de su hombro derecho, la marca de nacimiento que había condenado al ex Alfa al encierro.Sia dio un paso hacia atrás, interponiendo su cuerpo entre la cuna del menor y el invasor. El vestido se tensó sobre sus piernas cuando sus talones chocaron contra el borde de la madera. El miedo intentó apoderarse de su cuerpo, sobre todo reflejarse en las facciones de su rostro, pero se transformó rápidamente en una mueca de sarcasmo crudo.—No recuerdo haberte dado permiso para entrar a mis aposentos, fantasma —siseó Sia, y su voz rasposa vibró con una hostilidad que no dejó

Sia no esperó a que los dos hombres reaccionaran ante sus palabras. Caminó directo hacia el centro de la pendiente del tejado, desafiando la inclinación del granito gris y el viento que intentaba enredar la lana de su vestido en sus piernas. El desprecio que sentía hacia la debilidad de ambos Alfas le dio una determinación que nunca antes había tenido. El odio mutuo de los guerreros era lo que ocupaba todo ese momento, pero ella ya no era la paria asustada de las tierras bajas.Se colocó justo al lado de ellos. Valerius seguía en el suelo, deteniendo con las muñecas heridas el avance de la daga que el impostor empujaba con fuerza. Los dos hombres respiraban con dificultad, con los rostros idénticos cubiertos de sudor y polvo. Sia de repente extendió sus manos y, sin dudarlo, sujetó los hombros de ambos al mismo tiempo.En ese instante, la neblina dorada que venía desde la habitación de Leo se estiró como un lazo y envolvió los brazos de la joven. El contacto físico provocó una reacció

Valerius se puso de pie con lentitud, apoyando la mano en la pared de piedra para estabilizar sus piernas. Se acomodó los restos de la túnica de terciopelo oscuro, intentando recuperar un poco la compostura que el cansancio le había quitado. Caminó hacia la puerta principal y quitó el cerrojo de madera con un sonido seco.Al abrirse las hojas de roble, la figura del anciano Humberto apareció en el umbral, flanqueado por cuatro guardias de la torre que sostenían antorchas encendidas. El fuego proyectaba sombras alargadas sobre las losas del pasillo. Detrás de ellos, varios miembros del Consejo de Ancianos observaban con rostros serios, vistiendo sus pesadas capas de piel de zorro, el atuendo oficial para las decisiones de emergencia.—La fortaleza sigue temblando abajo, Valerius —le dijo Humberto, dando un paso al frente sin mirar al ex Alfa, dirigiendo sus ojos directamente hacia Sia, que permanecía sentada en total calma luciendo aún la camisa de lino blanco manchada de polvo—. Los v

El silencio que siguió a la amenaza de Corin pesó más que el granito de los muros coloniales. Los miembros del Consejo de Ancianos retrocedieron un paso, buscando la sombra de los pilares del salón del trono para ocultar el miedo que les deformaba los rostros. Humberto se frotó las manos con desesperación, mirando hacia el suelo húmedo, incapaz de sostener la intensidad implacable del híbrido del este. Sia, sin embargo, no parpadeó. Una risa corta y seca escapó de sus labios, un sonido desprovisto de cualquier rastro de sumisión que cortó la pesadez del ambiente de inmediato. —¿Por la fuerza? —soltó la joven Regente, y su tono de voz rasposo vibró con un sarcasmo tan mordaz que los oficiales de la Manada de los Mares tensaron las manos sobre las fundas de sus armas—. Mírate las botas, Corin. Viniste con cuatro guardias que huelen a lodo y a sal podrida a exigir el control de un palacio que acaba de tragarse a un Alfa original y a mi propia madre sin dejar rastro. Si crees que tus b