JADE AL-QALA A la mañana siguiente, el camino hacia la consulta se me hizo eterno. El auto avanzaba suavemente por las calles, pero yo sentía que mi corazón latía con tanta fuerza que podía escucharlo por encima del sonido del motor. Hassan iba sentado a mi lado, rígido, callado, con las manos cruzadas sobre sus rodillas y la mirada fija al frente. Vestía, cómo no, una túnica de un azul intenso, del mismo tono que ahora parecía ser el único permitido en todo el reino. De vez en cuando, sus ojos se desviaban hacia mí, y veía en ellos esa mezcla de ilusión, esperanza y ese miedo silencioso que ya le conocía bien: el miedo a que la realidad fuera distinta a lo que todos esperaban, a lo que él mismo, aunque no lo dijera en voz alta, deseaba con fuerza.Yo, en cambio, iba tranquila. Me acariciaba el vientre redondo con suavidad, sintiendo el movimiento ligero de la pequeña vida que crecía dentro de mí. Sabía lo que se esperaba. Sabía que para el reino, para los consejeros, para las leyes

HASSAN AL-ÁSAD Escuché las palabras del médico, claras, tranquilas, definitivas: Es una niña.Por un instante, el tiempo se detuvo, y todo lo que había a mi alrededor se desdibujó. Ya no vi al doctor, ni la habitación, ni nada más que el vientre de mi Sultana, esa curva redonda que había acariciado mil veces con amor, con esperanza, con la ilusión de que allí crecía el futuro. Y ahora… ahora sabía la verdad.Mis manos se cerraron a los costados, mis puños se apretaron con tanta fuerza que sentí que los huesos me iban a crujir. No fue rechazo. No fue desamor. Fue un miedo que me carcomió por dentro desde la raíz, un terror profundo, antiguo, que conocía demasiado bien, porque lo había visto toda mi vida, porque lo había sufrido en carne propia al ver sufrir a las mujeres que amaba.Yo no quería un hijo varón por orgullo, ni por trono, ni por tradiciones estúpidas. Lo quería… porque en este mundo, en mi reino, en la tierra donde nací y crecí, ser mujer significa estar marcada para sufr

HASSAN AL-ÁSAD Corrí por los pasillos, y cada paso que daba se sentía como un golpe contra mi propia conciencia. Todo a mi alrededor seguía envuelto en ese azul que yo mismo había mandado poner, ese color estúpido, frío, que ahora me parecía una burla de todo lo que había hecho mal. “Buena suerte”, “fuerza”, “realeza”… ¡mentiras! Solo eran excusas que yo me inventaba para esconder mi miedo, mi cobardía, mi forma torpe y equivocada de querer protegerlas.Pregunté a los sirvientes, ninguno sabía dónde estaba, o quizás ninguno se atrevía a decirme, viendo mi cara desencajada, los ojos hinchados de llorar, la desesperación que se me salía por cada poro. Pero yo sabía. Conocía cada rincón de este palacio, conocía los lugares donde ella iba cuando necesitaba silencio, cuando necesitaba alejarse de todo, cuando el dolor o la tristeza la invadían y quería estar sola. Había una habitación, al fondo del ala oeste, lejos de todo ruido, una sala grande, llena de luz, donde ella a veces se encerr

HASSAN AL-ÁSADDe pronto, alzar la vista a mi alrededor fue como recibir un golpe en el pecho, pero un golpe que despertó todo lo que llevaba dormido en mí. La sorpresa, mezclada con un asombro inmenso, inundó cada rincón de mi ser al descubrir lo que tenía ante mis ojos: cientos de lienzos, grandes y pequeños, apilados con cuidado, apoyados contra las paredes, descansando sobre caballetes, llenando cada espacio de esta habitación que yo creía llena solo de silencio y soledad. Eran las pinturas que ella hacía, esas obras en las que pasaba horas y horas encerrada, lejos de mí, que yo, ciego y torpe, creí simples paisajes, flores sin significado, dibujos sin importancia… y que ahora, al verlos con los ojos del alma abiertos al fin, me dejaron sin aliento, sin voz, sin capacidad de reacción.En todas, absolutamente en todas, estaba yo.Yo caminando por los jardines, con esa expresión seria, a veces dura, que suelo llevar cuando me pierdo en mis pensamientos. Yo sentado en mi despacho, in

HASSAN AL-ÁSADTodavía tenía el sabor de sus labios en la boca, y el recuerdo de todo lo que habíamos vivido, del amor que habíamos guardado en silencio durante tanto tiempo, quemándome en el pecho. Mi Sultana estaba sentada en el borde de la cama, las manos entrelazadas sobre su vientre abultado, y vi en sus ojos ese miedo que había estado ahí, escondido, desde que supimos lo que venía. Miedo a las palabras, a las leyes, a las voces que siempre han dicho que solo un varón vale, que solo un hijo puede heredar. Me arrodillé frente a ella, tomé sus manos entre las mías, cálidas y temblorosas, y la miré a los ojos con toda la firmeza y todo el amor que tenía dentro.—Escúchame bien, Habibti *Mi amor* —le dije, con voz suave pero decidida—. Hoy mismo, antes de que caiga el sol, llamaré a todo el pueblo, a los líderes, a los consejeros, a todos los que creen que tienen derecho a decidir lo que es mío. Me pararé ante ellos, delante de todos, y les diré la verdad: mi hija será mi heredera. S