(POV Kyler)El eco de mis propios pasos en el pasillo del ala de castigo sonaba como una cuenta regresiva. Llevaba en la mano un pequeño libro de salmos y el pesado manojo de llaves que el Padre Rodrigo me había confiado. La humedad de los muros de piedra y el olor a encierro me revolvían el estómago. Me detuve frente a la pesada puerta de madera reforzada, respiré hondo y giré la llave.El chirrido de las bisagras fue un lamento. Al entrar, la luz mortecina de una pequeña bombilla en el techo iluminaba la estancia. Aria estaba sentada en el camastro de hierro, con la espalda apoyada en la pared fría. Tenía el cabello revuelto, la mejilla todavía roja por la bofetada de la Superiora y la blusa del uniforme ligeramente rasgada tras la pelea en el patio.Al verme, no se movió. Me sostuvo la mirada con una fijeza que me quemó la piel.—Vaya... —dijo ella, con una voz que arrastraba una ironía amarga—. Han enviado al santo entre los santos para salvar mi alma podrida. ¿Vienes a darme la e

(POV Aria)El tiempo en esta celda no se mide en horas, se mide en el ritmo de la respiración de Kyler contra mi cuello. Todavía estábamos unidos, nuestras pieles pegadas por el sudor y el esfuerzo de una tarde que desafiaba a las leyes de la física y de la Iglesia. Ya no estábamos en la silla de madera; nos habíamos trasladado a la pequeña cama de hierro, esa superficie estrecha y ruidosa que ahora se sentía como el único territorio soberano de mi vida.Sentí cómo su cuerpo se tensaba por tercera vez sobre el mío. Sus manos apretaban las mías contra el colchón rancio, y su rostro, enterrado en el hueco de mi hombro, soltaba jadeos que intentaba ahogar. Kyler estaba llegando al clímax de nuevo, perdiéndose en mí, olvidando sus votos, sus sermones y su miedo. En ese instante, él no era un seminarista y yo no era una alumna castigada; éramos simplemente dos animales buscando refugio en la tormenta.Cuando el espasmo final lo recorrió, me aferré a su espalda, clavando mis uñas en sus hom

(POV Kyler)Las luces fluorescentes de la sala de urgencias me cegaban. El sonido de la sirena de la ambulancia todavía zumbaba en mis oídos, mezclándose con el ajetreo frenético de los enfermeros y el olor metálico a desinfectante y sangre. En cuanto bajamos la camilla, el mundo se convirtió en un torbellino de gritos técnicos y pasos acelerados.—¡Femenina, 19 años! ¡Shock séptico, temperatura de 41 grados, pulso filiforme! —gritaba el paramédico mientras empujaba la camilla hacia los boxes de reanimación.Yo corría a su lado, negándome a soltar su mano, que se sentía como un trozo de mármol ardiente entre las mías.—¡Padre, por favor, tiene que quedarse atrás! —me gritó una enfermera, poniéndome una mano en el pecho para detenererme—. ¡Déjenos trabajar, Padre!—¡No me voy a ir! —rugí, ignorando el título que me daban—. ¡Está muriendo! ¡Miren su cara, está morada!Entramos por la fuerza en el área de trauma. Vi cómo, con una eficiencia cruel, dos enfermeros sacaban unas tijeras y em

(POV Aria)El aire del internado se sentía diferente después del hospital. Más frío, más denso, cargado de ese olor a incienso y culpa que parecía pegarse a las paredes como moho. Mis piernas todavía temblaban un poco mientras caminaba por el pasillo central, escoltada por dos monjas que me miraban como si fuera un cadáver andante que se negaba a quedarse enterrado.Había echado a Kyler. Lo había destrozado con palabras que me quemaron la garganta al pronunciarlas, pero era necesario. Él es luz, madera limpia y futuro; yo soy una estructura con los cimientos podridos, una arquitecta de ruinas. No podía arrastrarlo conmigo a mi vida miserable, a ese contrato matrimonial que mi padre ya había sellado con sangre y dinero. Él se entregaría a Dios, se pondría esa estola y olvidaría que alguna vez una chica vestida de rojo lo hizo pecar. Era lo mejor para él. O eso intentaba repetirme mientras el vacío en mi pecho crecía.—Arrodíllate, Aria —ordenó la Madre Superiora, señalando el reclinato

(POV Kyler)El despacho del Padre Rodrigo estaba bañado por una luz dorada y cálida, el tipo de luz que invita a la confidencia, pero que a mí me hacía sentir como si estuviera bajo un interrogatorio celestial. Frente a mí, el anciano sacerdote servía dos pequeñas copas de vino de misa con una mano temblorosa pero certera.—Bebe, Kyler. Hoy es un día para celebrar —dijo Rodrigo, extendiéndome el cristal—. He recibido la confirmación oficial. En exactamente un mes, realizarás tus votos definitivos de castidad y pobreza.Sentí un frío repentino recorriéndome la espalda. Un mes. Treinta días para que el muro entre Aria y yo se volviera eterno, de piedra y ley.—Un mes —repetí, mi voz sonando como un eco distante—. Parece que el tiempo ha corrido más que mis oraciones.—Ha corrido porque tu camino ha sido recto, hijo —asintió Rodrigo, sentándose y mirándome con un afecto casi paternal—. El Obispo está tan impresionado con tu disciplina, especialmente tras el manejo de la crisis con la jov