El tintineo de la plata contra la porcelana de Limoges era el único sonido en la terraza principal de la Villa Victoria. El aire de la mañana era fresco, pero el ambiente en la mesa de té estaba cargado de una amargura que ningún terrón de azúcar podía suavizar. Victoria Burke, impecable en un conjunto de punto Chanel, sostenía su taza con una rigidez que delataba sus nervios destrozados. Frente a ella, Isabella revolvía su té con una parsimonia estudiada, observando a su futura suegra con ojos calculadores.El sonido del helicóptero de Aslan alejándose hacia Atenas fue la señal que Isabella estaba esperando. En ese instante, Victoria giró la cabeza lentamente. Sus ojos se encontraron con los de Isabella en un silencio denso. Con un movimiento casi imperceptible, Victoria asintió y le hizo una seña rápida con la mano: el gesto mudo de quien da una orden de ejecución. "Es hora", parecía decir su mirada fría. "VeIsabella salió al pasillo con paso ligero, esquivando las miradas del serv

El eco de los rotores del helicóptero aún vibraba en los oídos de Aslan cuando cruzó el umbral de la Villa Victoria. Eran pasadas las dos de la mañana. No se detuvo a dejar su maletín ni a quitarse la chaqueta; sus pasos, rápidos y decididos, lo llevaron directamente al ala este.Al llegar a la antesala de la suite de Amara, encontró a Cassia sentada en un sillón de orejas, con la cabeza ladeada y los ojos cerrados, vencida por el agotamiento de una jornada de vigilancia extrema. El sutil chirrido de la puerta al cerrarse la hizo dar un respingo.—¿Señor Burke? —Cassia se puso de pie de un salto, frotándose los ojos con torpeza mientras trataba de recuperar la compostura.—Buenas noches, Cassia —dijo Aslan, su voz era un murmullo bajo pero cargado de la autoridad habitual—. Gracias por quedarte. Estás agotada, ve a descansar. Ya estoy aquí.Aslan se desabrochó los puños de la camisa, pero antes de entrar a la habitación principal, se detuvo y clavó sus ojos de acero en la enfermera.—

Aslan tardó varios segundos en recuperar el aliento. La honestidad de Amara era un puñal de doble filo; la admiraba por su valentía, pero la verdad que él guardaba se quemaba en su garganta. No era solo una mujer independiente; era la madre de su sangre.—No es extraño —logró decir, con la voz más ronca de lo habitual—. Me parece que el destino tiene un sentido del humor bastante retorcido, Amara.Ella frunció el ceño, confundida por la elección de sus palabras. Aslan se acercó más, acortando cualquier espacio, como si quisiera protegerla de la verdad que él mismo custodiaba.—Me aterra pensar en lo que fuiste capaz de hacer sola, y me hace querer asegurarme de que, a partir de ahora, no tengas que cargar con nada más sin que yo esté un paso por detrás de ti —continuó, clavando sus ojos azules en los de ella.Amara mantuvo la mirada fija en Aslan, pero no se dejó envolver por la calidez de su declaración. Había algo en la forma en que él había mencionado al "destino" y ese brillo de r

El Doctor Katsaros cerró su maletín de cuero negro con un chasquido seco que resonó en el silencio de la gran habitación. Se ajustó las gafas y miró a Amara, que terminaba de acomodarse el vestido sobre su vientre ya prominente. A través del ventanal de la villa, el sol de la tarde empezaba a caer, pero el aire dentro seguía cargado de la seriedad de la consulta.—Bueno, Amara —comenzó el médico, sentándose en la silla frente a ella—, tengo que decirte que estoy gratamente impresionado. Ya estamos de lleno en el séptimo mes y los indicadores son perfectos.Amara dejó escapar un suspiro que no sabía que estaba conteniendo. Sus manos, por instinto, rodearon la calidez de su vientre.—¿De verdad está todo bien, doctor? —preguntó, con una mezcla de esperanza y cautela.—Mejor que bien. Quiero felicitarte formalmente —asintió Katsaros con una sonrisa profesional—. Sé que no ha sido fácil, pero has seguido todas mis indicaciones al pie de la letra. Ese rigor es lo que nos ha traído hasta aq

El silencio tenso de la habitación se vio interrumpido por un par de toques tímidos en la puerta. Antes de que Amara pudiera responder, una empleada joven, con el uniforme impecablemente planchado y la mirada baja, entró portando un balde y varios utensilios de limpieza. —Señora Amara, disculpe la molestia —dijo la joven, avanzando hacia el charco de té con determinación—. Tengo órdenes de limpiar este desastre de inmediato. La señora Victoria está muy disgustada por el ruido y no quiere que quede rastro de los vidrios.La mujer ya se inclinaba para comenzar, pero Amara levantó una mano, deteniéndola.—Espera —dijo Amara con firmeza, pero manteniendo un tono suave—. No lo limpies aún, por favor.La empleada se detuvo, confundida, con la bayeta en la mano. —Pero señora... me han dado instrucciones claras. Si la señora Victoria se entera de que no he cumplido...—Entiendo, pero necesito que me des diez minutos —insistió Amara, regalándole una sonrisa cálida para calmar su evidente nerv