El golpe la desequilibró antes de que pudiera ver de dónde venía.La mano de Agustín se estrelló contra su mejilla con la fuerza de costumbre, la misma que Ana María conocía desde hacía años. Esta vez la empujó contra la pared del ascensor y el mármol frío le mordió la espalda.—¡Concéntrate, idiota! —escupió él, el alcohol podrido en su aliento golpeándole la cara como una segunda bofetada—. ¿Crees que tengo todo el día?Las paredes del ascensor, lujosas, con espejos dorados, reflejaban la escena como una burla: ella, con la ropa humilde y la mejilla ardiendo; él, tambaleándose, con los ojos inyectados y la camisa sudada.—Escúchame bien —susurró Agustín, metiendo la mano en el bolsillo de ella para arrancarle las pocas monedas que llevaba—. Ahí dentro está el pez gordo. El tal Gravenhorst. Si esta noche no logras que te pague bien, mañana a primera hora el hospital desconecta el respirador de tu madre. ¿Me oíste?Ana María no respondió. Hacía años que había aprendido que hablar solo

La semana había transcurrido lenta. Terriblemente lenta.Ana había contado cada hora, cada minuto, cada segundo desde aquella noche en el hotel. Los días se arrastraban como una condena mientras el reloj avanzaba sin piedad hacia el domingo.El domingo. El último día.Había intentado conseguir trabajo. Había recorrido tiendas, restaurantes, cualquier lugar donde pudieran darle un adelanto. Pero nadie quería a una chica sin experiencia, sin contactos, sin nada. Las puertas se cerraban una tras otra.Llegó el domingo por la tarde y no tenía nada. Ni una moneda. Ni una esperanza.Fue donde Agustín. Lo encontró en la sala, borracho como siempre, rodeado de botellas vacías.—Agustín —dijo ella, con la voz temblorosa—. Necesito dinero. Hoy es el último día. Si no pago, mi madre...Él levantó la vista con esfuerzo. Los ojos inyectados en sangre.—¿Dinero? No tengo nada. Lo perdí todo. Lo gasté todo.—Pero era para mi madre —insistió ella, las lágrimas comenzando a quemarle los ojos—. Tú diji

La mañana siguiente amaneció fría, pero la tensiónentre ellos era más helada que el clima.Ana se despertó y Cristóbal ya no estaba en lacama. Otra vez. Pero esta vez no sintió alivio. Sintioun vacío incómodo, una mezcla de vergüenza porde anoche y algo que no quería reconocer.Se levantó, se bañó con calma y se miró al espejo. Tenía ojeras. Lógico, no había dormido. Perotambién tenía algo diferente. Algo en la mirada.Escogió un vestido de los que él le había comprado, optó por un azul marino, sencillo, pero que le marcaba la cintura y dejaba ver la curva de sus hombros. Se maquilló un poco, solo un toque, y se soltó el cabello.Cuando bajó las escaleras, Cristóbal la esperaba ela sala.Él levantó la vista y se quedó quieto. Demasiado quieto.Ella sintió su mirada recorrerla de arriba abajo,lenta, deliberada. Vio cómo su mandíbula setensaba. Vio cómo sus manos se cerraban enpuños.—¿Qué pasa? —preguntó ella, nerviosa.Cristóbal tardó en responder. Tragó saliva.—Hoy viene mi