Bruno presentó la solicitud de custodia compartida definitiva un lunes a primera hora.No fue una sorpresa para la jueza Montero. La jueza Montero llevaba meses observando el proceso: los informes de la Dra. Rivas, la evolución de Santi, la estabilidad creciente de las visitas, la custodia provisional que había funcionado sin incidentes. La solicitud era la consecuencia lógica de lo que ya existía.Tardó cuatro días en resolverla.No porque el caso fuera complicado. Sino porque la jueza Montero era del tipo de personas que lee los expedientes enteros antes de firmar, incluso cuando la conclusión es evidente desde el principio.El viernes al mediodía, Bruno llamó a Laura.—Aprobada.Laura estaba revisando planos de Lisboa. Dejó el bolígrafo.—¿Cuándo es efectiva?—Desde el lunes. Semanas alternas. Decisiones importantes consensuadas. Revisión en un año.Laura miró los planos.—Gracias, Bruno.—Es lo que corresponde. —Una pausa—. ¿Cómo estás?—Procesando.—Tómate el tiempo que necesites

El investigador privado se llamaba Marcos Peña.Bruno lo identificó en menos de dos horas. No porque fuera difícil encontrarlo. Sino porque Marcos Peña tenía la costumbre de los profesionales de segunda fila que trabajan para clientes con dinero: dejaba rastros que no veía nadie que no supiera mirar, pero que alguien como Bruno encontraba con la misma facilidad con que encuentra las cosas en un cajón que conoce bien.Peña había facturado a través de una empresa de seguridad con sede en Getafe. La empresa tenía dos clientes recurrentes en los últimos años. Uno de ellos había dejado de pagar facturas hace seis meses. El otro seguía pagando desde una cuenta vinculada a la Fundación Herrero-Jones.Carmen.Antes de entrar en la cárcel, Carmen había dejado a Marcos Peña como seguro activo. Con instrucciones. Con un protocolo de actuación en caso de que Álvaro y Laura se acercaran.El protocolo había funcionado en la dirección prevista.Bruno lo presentó todo ante Laura en su despacho a las

Agosto llegó con la promesa de Tokio y con el calor de Madrid que hace que uno entienda por qué la gente abandona la ciudad en ese mes si puede permitírselo.Los niños se fueron con Ivette a la costa: diez días en un apartamento de Almería que Ivette había alquilado porque los niños necesitaban el mar y Ivette necesitaba ser la tía favorita de alguien sin que nadie se lo discutiera.Valentina fue a Buenos Aires a ver a Don Raúl, que ese verano no había podido viajar a Madrid por una operación de cadera que lo había dejado más lento de lo que su carácter reconocía pero que los médicos insistían en respetar.La firma se quedó en modo esqueleto.Pati desde Barcelona. Bruno desde su despacho, que nunca cerraba del todo porque Bruno era del tipo que considera que las vacaciones son un concepto teórico aplicable a otras personas. Laura desde Madrid, revisando los planos finales de Tokio y preparando la documentación que necesitaba para la reunión con los inversores japoneses.Álvaro también

Laura cumplió un año desde su regreso a Madrid un viernes de octubre.No lo recordó ella primero.Lo recordó Álvaro.Llegó al piso de Chamberí a las ocho de la tarde con los niños y con Ivette y con Pati y con Bruno y con Santi Echeverría que había insistido en venir a pesar de sus ochenta y dos años porque según él mismo algunas cenas eran obligatorias y esta era una de ellas. Llegó también Valentina, con el pañuelo azul y una fuente de empanadas que había hecho esa tarde, y Don Raúl que había volado desde Buenos Aires sin decírselo a Laura hasta estar en el aeropuerto de Barajas.Laura abrió la puerta y los encontró a todos en el rellano.Miró a Álvaro.—Un año —dijo Álvaro.Laura miró el rellano lleno de personas que un año antes no existían en su vida o que existían como enemigos o como extraños o como piezas en una guerra que todavía no había empezado.No dijo nada.Se apartó para dejarlos entrar.La cena fue larga y ruidosa con esa calidez específica de las reuniones que no tien

El parque de la esquina del ático tenía tres bancos y un árbol que en octubre ya había empezado a soltar las hojas.Se sentaron en el banco del medio.Laura habló.Le contó todo con el orden que había organizado en el tren: la carta de Carmen, la llamada a Tomás, el viaje a Málaga, la terraza del puerto, el café con leche y los ojos azules que Laura había reconocido porque eran los mismos ojos de Álvaro cuando no intentaba parecer invulnerable.Le contó que Carmen ya estaba embarazada cuando conoció a Tomás.Que el padre biológico se llamaba Miguel Sáez.Que Tomás lo sabía desde el principio y lo había aceptado y había amado a Álvaro cuarenta años sin que el secreto cambiara nada de ese amor.Que Carmen había guardado el secreto hasta que lo necesitó como arma.Álvaro escuchó sin interrumpir.Laura lo había pedido al principio: que no interrumpiera hasta que terminara. Álvaro asintió y no interrumpió.Cuando Laura terminó, el parque estaba en silencio.Las hojas caídas. El árbol a med