Sofía retrocedió un paso, con la mochila al hombro y el corazón martilleando contra sus costillas. La voz de Eric al otro lado de la puerta era una mezcla de súplica y urgencia, pero para ella, ahora sonaba como el canto de una sirena antes de estrellarse contra las rocas.—¡Sofía, abre! ¡No hay tiempo! —insistió Eric, golpeando la madera con desesperación—. Julia sabe dónde estás. ¡Marcus viene hacia aquí!Sofía miró la ventana. Estaba a punto de saltar hacia la lluvia cuando el sonido de unos neumáticos chirriando sobre el asfalto mojado del motel la detuvo. No era un solo coche. Eran dos. Las luces frontales barrieron las cortinas de su habitación, proyectando sombras alargadas y monstruosas en las paredes.De repente, un estruendo seco resonó en el pasillo. El grito de Eric fue cortado en seco por un impacto sordo, seguido del ruido de un cuerpo chocando contra la pared. Sofía contuvo el aliento, con la mano sobre el picaporte.—Aléjate de ella, Eric. Si vuelves a tocar esta puert

La habitación estaba en penumbra, iluminada solo por una pequeña lámpara de sal que proyectaba sombras ambarinas sobre las paredes de madera. Elliot estaba sentado en el borde de la cama, sin camisa, intentando con torpeza cambiarse el vendaje del costado. Sus músculos se tensaban con cada movimiento, y un hilo de sudor recorría su columna vertebral. Al verla entrar, se detuvo, pero no cubrió su vulnerabilidad; la desafió con la mirada.—Leo se ha ido a asegurar el perímetro exterior —dijo Elliot, su voz más firme pero aún áspera—. ¿Qué haces aquí, Sofía?—Tus vendajes necesitan limpieza, Elliot. No dejes que el orgullo te provoque una infección —respondió ella, acercándose con una seguridad que no sentía.Se arrodilló entre sus piernas para quedar a la altura de la herida. Al retirar la gasa empapada, Sofía contuvo un escalofrío. La sutura se había tensado peligrosamente, y la piel alrededor estaba de un rojo vivo. Con movimientos delicados, empezó a limpiar la zona con antiséptico.

El silencio de la mansión Imperial a las tres de la mañana era una entidad física, una presión en los oídos que hacía que cada latido de Eric sonara como un tambor de guerra. Tras convencer a Julia de que necesitaba descansar solo, Eric se deslizó fuera de su habitación, moviéndose por las sombras del pasillo que conocía desde niño.Se dirigió al despacho privado de Arthur. Sabía que su padre guardaba lo más sucio en una caja fuerte empotrada detrás de una edición de lujo de La Riqueza de las Naciones. Con dedos temblorosos, Eric introdujo la combinación que había espiado meses atrás: la fecha en que Arthur cerró su primer trato millonario.La puerta de acero se abrió con un chasquido casi inaudible. Dentro, entre lingotes de oro y pasaportes, había un sobre de color púrpura oscuro con un sello de cera que Eric no reconoció. Al abrirlo, el título en la primera página le heló la sangre: "Protocolo Vance: Fase de Liquidación Final".No era solo un plan financiero. Era una hoja de ruta p

El todoterreno negro derrapó sobre el césped inmaculado, arrancando jirones de tierra y barro antes de detenerse en seco frente a la escalinata principal. Elliot bajó del vehículo antes de que este terminara de balancearse. Su rostro era una máscara de concentración y dolor contenido; cada movimiento brusco le recordaba que su costado seguía siendo una herida abierta, pero el fuego de la adrenalina mantenía la fiebre a raya.Sofía no se quedó atrás. Se deslizó por el asiento del copiloto con su mochila a la espalda, buscando refugio tras la pesada carrocería del coche. El aire estaba cargado de electricidad; las luces rojas de la emergencia de Victoria bañaban la fachada de mármol, dándole a la mansión un aspecto infernal.—¡Tienes que abrir el Sector 4, Sofía! —gritó Elliot, ajustándose un auricular táctico—. Si no entro ahora, los mercenarios de Julia romperán la puerta del despacho por dentro.—¡Estoy en ello! —respondió ella, abriendo su laptop sobre el capó del coche. Sus dedos v

La sala de seguridad de la mansión era un búnker de cristal y acero, bañado por el resplandor azul de decenas de monitores que parpadeaban con alertas críticas. Eric estaba solo, con los dedos suspendidos sobre la consola principal. En la pantalla frente a él, la imagen era devastadora: Elliot estaba atrapado en el ala este, golpeando un cristal blindado mientras el sistema de ventilación empezaba a bombear nitrógeno para sofocar cualquier presencia de vida.Eric sentía que el aire también se le escapaba a él. Tenía la tarjeta de acceso nivel 5 en la mano, la única llave capaz de anular los cierres hidráulicos que Julia había activado. Pero justo cuando se disponía a deslizarla, el siseo de la puerta automática anunció una presencia que lo heló por completo.—No lo hagas, Eric. Apártate de esa consola ahora mismo.Victoria Imperial entró en la sala con una calma que resultaba insultante ante el caos que se desataba fuera. Lucía impecable, con el anillo del sello familiar brillando baj