Diamond entró en el despacho ignorando el peso de la mirada plateada de Ridell. Era la misma intensidad con la que un depredador analiza a su presa.Aunque mantenía su máscara de esposa dulce y sumisa, Ridell no se dejaba engañar; él ya había visto a la verdadera mujer bajo, la lengua afilada que se escondía tras esa sonrisa de porcelana.Llevaban cinco meses encadenados a un matrimonio por contrato, y para Diamond, el tiempo se agotaba.«Un mes», pensó sintiendo un escalofrío. «Solo me queda un mes antes de que mi hermano venga a reclamar lo que cree suyo».Su último intento de escape había sido un fracaso humillante.Ahora, con la sombra de Killian Valentine acercándose desde Nueva York, Diamond sabía que no podía fallar de nuevo.Necesitaba el divorcio o, al menos, la distracción suficiente para desaparecer.—He terminado de jugar a la casita, Capitán North —soltó ella. Su voz no tembló mientras dejaba caer el sobre de manila sobre la caoba. El sonido resonó como un disparo—. Quier

Diamond sostenía el certificado de matrimonio con dedos que no dejaban de temblar.No era la emoción de una novia, ni el peso de un compromiso sagrado; era el acta oficial de su venta.En el papel, la firma de Ridell North se alzaba con trazos agresivos, una marca oscura que sentenciaba su destino.El hombre ni siquiera se había dignado a aparecer en la ceremonia privada en Nueva York.En su lugar, envió a un escuadrón de soldados con uniformes grises que la observaban con la misma indiferencia con la que se mira a un paquete que debe ser transportado a través del océano.—¡Dios mío, hija mía! Estoy tan orgulloso de ti. No hay mujer más hermosa en este mundo que mi pequeña Diamond.La voz de Arthur Valentine retumbó en el vestíbulo, cargada de una calidez fingida que helaba la sangre de Diamond.Para cualquier extraño, era la imagen del padre devoto despidiendo a su princesa hacia una vida de ensueño.Pero Diamond sintió cómo los dedos de su padre se hundían con saña en sus hombros, u

—Siempre hemos estado juntos, hemos sido nosotros cuatro desde el inicio…Sienna pronunció aquellas palabras con una suavidad ponzoñosa, recorriendo con la mirada a los presentes antes de detenerse en Diamond con una sonrisa amable que no llegaba a sus ojos dorados.Para Diamond, el mensaje fue alto y claro: Sienna estaba marcando su territorio, declarando frente a todos que ella era el verdadero amor de Ridell y que Diamond no era más que una intrusa de paso.Lo que más irritó a Diamond no fue la audacia de la mujer, sino la indiferencia de su esposo.Ridell no parecía molesto por la actitud posesiva de su amiga; al contrario, su lenguaje corporal denotaba una confianza ciega en ella.—Ridell, ¿por qué no habías venido todos estos días? —continuó Sienna, inclinándose hacia él—. Tu hermana y tu padre estaban preocupados. Nunca te habías ido tanto tiempo a la base. No lo vuelvas a hacer y, si hay algo que te moleste, simplemente no les prestes atención…Los ojos de Sienna brillaron con

La cabalgata continuó hacia lo profundo del bosque. Diamond sentía la presión del pecho de Ridell contra sus hombros, un calor que la quemaba a través de la tela del traje.Cada vez que el caballo trotaba, su cuerpo golpeaba contra el de él, recordándole que, en ese momento, no tenía escape de su control.Sin embargo, poco a poco, el entorno empezó a ganar la batalla por su atención.Diamond olvidó por un instante quién estaba tras ella. Se concentró en el paisaje; era salvaje, vasto y de un verde tan profundo que parecía irreal.Los sirvientes tenían razón: ella no conocía este estilo de vida.Su existencia en Nueva York había girado en torno a rascacielos de cristal y hombres frenéticos en autos de lujo que manejaban como animales.Como "flor de la sociedad", nunca tuvo derecho a una vida tranquila. Todo allí era deslumbrante ante sus ojos."Aquí es donde quiero esconderme", pensó con un anhelo punzante. "En la inmensidad de estos árboles nadie me encontraría jamás".Pero la paz fue

El mundo de los sueños de Diamond se hizo añicos con un impacto brutal y helado.No hubo transición.En un segundo estaba dormida y al siguiente boqueaba buscando aire, con el cuerpo convulsionando por el choque térmico.Un balde entero de agua helada la había empapado de pies a cabeza, calando las sábanas de seda y su camisón hasta pegarlo a su piel como una segunda capa congelada.Una risa áspera, como de hiena, llenó la habitación.—¡Arriba, bella durmiente! —cacareó Nana Rona, dejando caer el balde metálico al suelo con un estruendo innecesario—. El día ya comenzó y aquí no mantenemos parásitos holgazanes.Diamond se apartó el cabello mojado de la cara, temblando violentamente.La furia estalló en su pecho, caliente y letal.Quería saltar sobre la anciana, quería romperle esa sonrisa torcida..."Una semana", se recordó a sí misma, clavando las uñas en las palmas de sus manos bajo las sábanas mojadas."Solo falta una semana para el pasaporte. No lo arruines ahora".En lugar de atac