Kael no retiró la mano de la de Aylén. Al contrario, pareció aferrarse a ese contacto como si fuera la única certeza que tenía en ese instante. Luego, con una lentitud cargada de intención, elevó la otra mano y la llevó hacia su rostro. No la tocó de inmediato. Se detuvo a pocos centímetros, como si pidiera permiso sin palabras, como si necesitara estar seguro de que ella seguía allí.Cuando por fin la rozó, lo hizo con extrema suavidad. Sus dedos recorrieron la línea de su mejilla, despacio, con una atención casi reverente, como si estuviera memorizando cada curva, cada temblor. Aylén contuvo la respiración. Nadie la había tocado así jamás, sin prisa, sin posesión, solo con una necesidad profunda de conocerla.Kael siguió descendiendo, trazando con las yemas el contorno de su mandíbula, el arco delicado de su mentón. Sus manos no temblaban, pero su respiración sí. Cada caricia era un gesto de descubrimiento, como si a través del tacto pudiera verla mejor que con cualquier par de ojos

El silencio que siguió a las palabras del anciano no fue vacío. Fue denso, cargado de significado, como si el bosque entero estuviera terminando de aceptar lo que acababa de sellarse. Durante unos segundos, nadie se movió. Nadie habló. Incluso los invitados parecían contener el aliento, conscientes de que aquel no era un final, sino un umbral.Fue Aylén quien reaccionó primero al darse cuenta de ello.Sintió un calor suave recorrerle el pecho, justo donde se marcaba su condición, esa marca que durante años había sido motivo de desprecio y burla. No dolía. No ardía. Era distinto. Como un pulso acompasado con algo más grande, algo que no entendía del todo pero que no le daba miedo. Bajó la mirada instintivamente y luego volvió a alzarla, encontrándose con el rostro de Kael.Él no podía verla, pero su expresión había cambiado.Su mandíbula estaba tensa, como si contuviera una emoción demasiado grande para dejarla escapar sin romper algo. Ares estaba completamente despierto ahora, no como

Ares permaneció inmóvil unos segundos más, permitiéndole ese contacto como si fuera un acto sagrado. El bosque estaba en silencio absoluto, un silencio lleno, expectante, donde incluso el latido de Aylén parecía resonar entre los troncos antiguos. Cuando el lobo se apartó apenas, no rompió el vínculo; al contrario, lo tensó, lo hizo más profundo.La transformación de regreso fue tan contenida como la anterior. El pelaje oscuro se replegó, la forma poderosa cedió paso al cuerpo humano, y Kael volvió a estar frente a ella, de pie, respirando hondo, como si acabara de cruzar un umbral invisible. La venda seguía cubriendo sus ojos, pero Aylén sintió que la miraba de una forma distinta… más desnuda, más real.—Desde ahora —dijo Kael con voz baja—, el bosque sabrá quién eres. No solo como mi esposa… sino como luna reconocida.Aylén se puso de pie despacio. Sus rodillas aún temblaban un poco, pero no retrocedió. Se quedó frente a él, tan cerca que podía percibir cada matiz de su respiración,

La respiración de Aylén fue calmándose poco a poco, acompasándose con la de Kael. Al principio permaneció rígida, consciente de cada latido, de cada roce involuntario de la tela o del aire tibio entre ambos. No estaba acostumbrada a compartir el espacio con nadie, mucho menos con alguien cuya presencia imponía tanto… y, al mismo tiempo, la hacía sentirse extrañamente a salvo.Kael permanecía despierto. Lo sabía porque su respiración aún no había caído en ese ritmo profundo del sueño. Ares también estaba atento, no como una bestia inquieta, sino como un guardián silencioso, extendiendo su percepción por la habitación, asegurándose de que nada perturbara a la mujer que ahora descansaba junto a ellos. Kael no se movía; incluso contenía ciertos impulsos instintivos, como acercarla más, como rodearla por completo, por miedo a que ese gesto rompiera la frágil calma que Aylén había logrado construir dentro de sí.Ella fue la que se movió primero.De manera casi inconsciente, Aylén deslizó un

El trayecto hacia el salón principal fue lento y solemne. Aylén caminaba al lado de Kael, sus dedos entrelazados con los de él, y aunque sus pasos eran firmes, por dentro el eco del pasado golpeaba con insistencia. El pasillo parecía más largo de lo habitual; las antorchas encendidas proyectaban destellos dorados sobre las paredes de piedra pulida, y cada sonido —el roce de la tela, el eco leve de los pasos— se amplificaba en el silencio expectante del palacio.Kael percibía todo. No con la vista humana, sino con esa percepción más profunda que Ares le ofrecía. Sentía el pulso de Aylén acelerarse apenas, la tensión que recorría sus hombros, el ligero cambio en su respiración cuando se acercaban a las puertas dobles del salón. Apretó su mano con discreción, no como advertencia, sino como ancla.—Estoy contigo —murmuró apenas, solo para ella.Las grandes puertas se abrieron con un sonido grave, arrastrado, y el aire del salón los envolvió. El lugar era amplio, iluminado por ventanales a