No dormí.No de verdad.Cada crujido del viejo hotel, cada nuevo estallido de la tormenta afuera, me hacía saltar. ¿Eran pasos en el pasillo? ¿Alexander dando vueltas? ¿Iván haciendo guardia? ¿O era solo mi cabeza, jugándome una mala pasada?Me quedé mirando el techo durante horas, con el corazón acelerándose por nada y por todo. La tormenta rugió toda la noche, como si el cielo también se negara a descansar.Cuando por fin amaneció, el silencio fue casi violento.El cielo estaba limpio. Demasiado.Me sentí ridículamente aliviada de haber metido un bolso con dos mudas de ropa. Un gesto de previsión que ahora parecía un salvavidas. Me di una ducha rápida, intentando lavar el cansancio y la tensión. Me puse el otro vestido que había traído. Era celeste, de tela ligera, con tirantes finos y una falda que me llegaba un poco por encima de la rodilla.Bajamos. Alexander ya estaba en el lobby, hablando en voz baja con Iván. Se dio la vuelta cuando me acerqué. Su mirada me recorrió de arriba

No pude esperar a llegar a nuestro destino. Estando dentro del auto, ya tenía el teléfono entre las manos. La adrenalina aún me vibraba en la sangre, los oídos me zumbaban, pero nada importaba excepto una cosa.Encontrarlo.Alexander, sentado a mi lado, guardó un silencio extrañamente respetuoso, mirando por la ventana, pero su atención estaba clavada en mí. Lo sentía.Deslicé el dedo por la pantalla, abrí la carpeta, los archivos se desplegaron como una lista interminable de horrores perfectamente ordenados. Empecé a buscar con torpeza, casi desesperada.Busqué el nombre de mi hijo. Nada.Busqué el de mi ex, el padre del niño. Nada. Busqué el nombre del hospital. Demasiados resultados, ninguno que encajara.La desesperación empezó a treparme por la garganta, fría y asfixiante. Estaba tan cerca. Los datos tenían que estar ahí. Tenían que estar.Probé con variaciones, iniciales, errores comunes. Cero. Sentí un nudo subir por mi garganta, la impaciencia mordiéndome las entrañas.Cambié

La mansión Volkov nunca me había parecido tan opresiva como al regresar. Alexander y yo casi no hablamos durante el trayecto. Apenas cruzamos la puerta, cada uno tomó su propio camino, pero con el mismo objetivo: trabajar. No descansar. No pensar. Mantener la mente ocupada para no ahogarnos.—Voy a poner a uno de mis hackers a revisar todo —me dijo antes de desaparecer rumbo a su despacho—. Si hay algo escondido en esos archivos, lo va a encontrar.Asentí. Era lo lógico. Pero la idea de que un extraño, tocara esos documentos que contenían el rastro de mi hijo, me ponía los nervios de punta. No dije nada.Subí a mi habitación, me di un baño largo, dejando que el agua caliente me aflojara los músculos y, por unos minutos, también la rabia. Me vestí con ropa cómoda y bajé a la cocina. El cansancio del viaje y de todo lo vivido me cayó de golpe. Comí sin pensar demasiado, solo para no sentir el vacío en el estómago.Fue entonces cuando apareció Nathalia.Entró como quien no quiere molest

El regreso fue un viaje dentro de un sarcófago de acero y silencio. La furia de Alexander no era un estallido, era algo peor: un frío tan intenso que quemaba. Lo sentía irradiando de él en el asiento trasero del auto. Llegamos a la mansión incluso antes de lo previsto. Alexander fue directo al patio interior, ese espacio amplio y pavimentado que solía estar vacío. Dio una orden, seca, por su teléfono. En menos de diez minutos, el patio se llenó de hombres. Todos sus guardias, sus jefes de áreas, los encargados de los distintos flancos de su imperio. Se alinearon en formación, rígidos, las miradas al frente. Nadie se atrevía a moverse. Conocían este humor. Lo habían visto antes. Y todos sabían que nunca terminaba bien para alguien. Alexander no gritó. No necesitaba hacerlo. Su voz, cuando habló, cortaba el aire de la noche como un cuchillo helado. —Alguien se burló de mí —dijo, pausando entre cada palabra—. Mató a un hombre bajo mi protección. Robó lo que era mío. Recorrió la fil

La respuesta de Marcos llegó al atardecer, rápida y precisa como siempre.Tenía un nombre: Viktor Malenkov. Un chófer para una empresa de envíos de lujo vinculada a la fundación Nuevo Amanecer. Nada importante en apariencia. Demasiado invisible para levantar sospechas.Y un hábito: los fines de semana, Viktor enterraba sus penas y su paga en el Club Nocturno "El Zar". Bebía hasta caer, hasta soltar la lengua o el contenido de su estómago, lo que llegara primero.El nombre del club me hizo fruncir el ceño.El Zar.El mismo apodo que usaban para Alexander. No podía ser casualidad. Tenía que ser su club. O al menos, un lugar bajo su órbita. Eso complicaba las cosas. Si alguien allí me reconocía, si Alexander se enteraba de que había salido, y sobre todo, de que había ido allí… el plan se iría al traste antes de empezar.Pero Viktor era la única pieza que teníamos. Un eslabón bajo, borracho y predecible. No podía dejar pasar la oportunidad.---Esperé a que la mansión se durmiera.Cuando