El ronroneo de la moto de nieve era un latido artificial en medio de la pureza gélida del valle. Aura Valente sentía la vibración del motor a través de sus muslos, una sacudida constante que parecía sincronizarse con el ritmo errático de su propio corazón. Cada metro que avanzaba, alejándose del Chalet des Cimes, era una línea de código borrada en su historia con Gabriel. La nieve, expulsada por la oruga del vehículo, formaba una nube de polvo blanco tras ella, una estela que el viento se encargaba de disipar con una eficiencia aterradora, como si el mundo mismo quisiera ayudarla a desaparecer, o quizás, borrar cualquier rastro de su huida.La visibilidad en el bosque de pinos era engañosa. Las sombras de los árboles se alargaban sobre el manto blanco, creando ilusiones ópticas que obligaban a Aura a entrecerrar los ojos. Por un instante, creyó ver una silueta oscura moviéndose entre los troncos a su derecha. Frenó instintivamente, el corazón golpeándole las costillas con una fuerza s

El aullido de las sirenas de L’Ermitage no era un sonido agudo o estridente, sino un pulso grave, una vibración de baja frecuencia que parecía nacer de las mismas paredes de cristal y acero de la clínica. En el interior de la habitación 101, ese pulso se sentía en la boca del estómago, una advertencia rítmica de que el tiempo de la reflexión se había agotado, aunque Aura Valente se negaba a dejarse arrastrar por la urgencia vulgar del pánico. Permanecía inmóvil, con los dedos aún entrelazados con los de Gabriel, sintiendo la callosidad de su palma contra la suavidad de la suya. Era un contacto cargado de una sensualidad trágica, el último ancla de un romance que acababa de ser redefinido por una verdad devastadora.Aura apartó la mirada del monitor cardiaco de Thomas y la fijó en Gabriel. Él no se había movido. Sus ojos azules, habitualmente tan indescifrables como el fondo de un glaciar, mostraban ahora una vulnerabilidad que Aura nunca habría creído posible. Había una derrota implíc

El refugio de cazadores emergió de la ventisca como un espectro de madera podrida y piedra caliza, una estructura que parecía haber sido olvidada por el tiempo y por la piedad. No era más que una cabaña rudimentaria, hundida bajo el peso de una nieve que amenazaba con devorar su techumbre de pizarra, pero para Aura Valente, en ese preciso instante de agotamiento absoluto, aquel lugar representaba la diferencia entre la soberanía de su destino y la frialdad de una tumba alpina. El aire que rodeaba la cabaña estaba cargado de una quietud antinatural, un vacío de sonido que solo hacía más evidente el pitido agónico del soporte vital de Thomas, que ahora parpadeaba con un cinco por ciento de energía restante.Gabriel Vance empujó la pesada puerta de roble, que cedió con un gemido que pareció desgarrar el silencio del valle. El interior los recibió con un olor a humedad, a resina antigua y a la ausencia prolongada de vida humana. No había luz, solo la penumbra grisácea que lograba filtrars

La oscuridad en el sótano de piedra no era absoluta; estaba veteada por finos hilos de un resplandor anaranjado que se filtraban a través de las rendijas de las tablas del suelo, justo encima de ellos. Era la luz del incendio que Julian St. John había iniciado en la planta superior, un fuego que devoraba la madera seca del refugio con un apetito voraz y rítmico. Aura Valente sentía el peso del cuerpo de Gabriel Vance contra el suyo, una presión sólida y cálida que era lo único que la anclaba a la cordura en aquel espacio angosto que olía a tierra antigua, a moho y a la humedad metálica de la sangre. El aire, sin embargo, empezaba a cambiar; el sutil aroma del humo, dulce y tóxico a la vez, comenzaba a descender, reclamando el último refugio que les quedaba.Aura seguía moviendo la manivela de la dinamo. Sus movimientos eran ahora automáticos, una coreografía de supervivencia que había entumecido su brazo hasta el punto de que ya no sentía el dolor, sino una vibración sorda que recorrí

El mundo, más allá del resplandor agónico del refugio que se consumía en la distancia, era un sudario de silencio y escarcha. Aura Valente estaba tendida sobre el manto de nieve, sintiendo cómo el frío punzante de los Alpes intentaba reclamar el calor que el incendio le había inyectado en las venas. A su lado, la respiración de Gabriel Vance era un sonido rítmico, pesado, una nota de humanidad bruta en medio de la desolación. Entre ambos, casi como un altar de carne y hueso, descansaba Thomas. El joven no se movía, pero sus ojos permanecían abiertos, fijos en el firmamento estrellado con una intensidad que parecía perforar el vacío. Ya no susurraba códigos; ahora era solo una presencia etérea, un recordatorio de que cada caricia entre Aura y Gabriel había sido pagada con el silencio de aquel durmiente.Aura se incorporó con una lentitud deliberada. Cada músculo de su cuerpo protestaba con un dolor sordo, pero su mente, educada en la disciplina del poder, ya estaba reconstruyendo los m