Laura observaba el tablero.Siempre lo hacía así: con paciencia, con distancia, como si las personas fueran piezas que podían moverse con precisión. No reaccionaba impulsivamente —al menos no cuando estaba pensando con claridad—. Analizaba, esperaba, estudiaba los gestos mínimos.Y algo había cambiado.Tomás y Mateo llevaban días sin hablarse. Eso ya era un dato interesante.Pero lo más revelador era Tomás. Hace apenas unos días estaba distinto: más ligero, casi esperanzado. Había una energía que Laura no veía en él desde hacía tiempo. Algo que claramente tenía que ver con Alma.Ahora no.Ahora estaba incómodo. Irritable. Callado.Laura decidió acercarse.Entró a su despacho con una sonrisa medida y se apoyó con naturalidad sobre el respaldo de una silla.—¿Cómo está Alma? ¿Has hablado con ella?Tomás ni siquiera levantó la vista de los papeles.—Laura, creo que eso no es de tu incumbencia.Ella suspiró suavemente.—Disculpa. Has estado de muy mal humor. Hace unos días parecías esper

El sábado finalmente llegó.Mateo conducía hacia Luminaria con una mezcla de entusiasmo y nerviosismo. Habían pasado días extraños, llenos de malentendidos y emociones que no sabía cómo ordenar, pero volver a ver a Alma siempre le daba una sensación de calma… incluso cuando las cosas entre ellos no estaban claras.Antes de salir de la ciudad se detuvo en una elegante vinoteca.Tomó una botella de vino caro que sabía que a Alma le encantaba y una pequeña caja de chocolates finos. Cuando llegó a la caja dudó unos segundos.No quería hacerla sentir incómoda. Quizás ese gesto podía parecer demasiado personal.Así que volvió a los estantes, eligió otra botella y otra caja de chocolates.—Esto es para Esperanza —murmuró para sí mismo, como justificando la decisión.La noche iba a ser especial. Esperanza llevaba tiempo saliendo con alguien y esa noche finalmente iba a presentarle a sus amigos. Era todo un acontecimiento digno de recordar.…La casa de Alma estaba ubicada a pocas cuadras de

Mateo abrió los ojos lentamente.Durante unos segundos no se movió.Alma estaba recostada junto a él, mirando el techo en silencio, con la luz suave de la mañana entrando por la ventana. Su cabello se esparcía sobre la almohada y el sol iluminaba suavemente su rostro.Mateo sintió una calma profunda.Había soñado con ese momento durante años.Y ahora estaba ahí… con la mujer que amaba, entre sus brazos.Alma notó su mirada y giró un poco la cabeza hacia él.Sonrió.—Buen día.Mateo le devolvió la sonrisa, todavía medio adormecido.—Buen día, hermosa.Alma estiró los brazos con pereza.—Deberíamos preparar algo de comer… estoy hambrienta.Mateo rió suavemente.—Eso tiene solución.Se inclinó hacia ella para besarla, pero en ese momento el celular de Alma comenzó a sonar sobre la mesa de luz.Alma miró la pantalla.Su expresión cambió.—Disculpa… debo atender.Se levantó de la cama y salió de la habitación.Mateo la observó irse.Y su pecho se apretó.Ahí estaba otra vez.Tomás.Y ahí i

La noche cayó lentamente sobre la mansión de los Beltrán, iluminada por las luces cálidas del jardín y el murmullo familiar que siempre llenaba aquel lugar a la hora del té. Era una costumbre de los Beltrán reunirse todos los días a la misma hora, para tomar el té con Elena, Tomás y Alma habían participado de las tardes de té, pero Tomás era reacio a compartir tanto tiempo con su familia, así que a veces Alma iba sola. Dentro de la casa, todo parecía tranquilo… hasta que el sonido de un auto frenando bruscamente rompió la calma.Tomás bajó del vehículo con pasos inseguros.Había bebido demasiado.No había podido soportar la idea de esperar al día siguiente para enfrentar a su hermano.Entró sin tocar.En la sala estaban Mateo, Elena, Julia, Clara y los sobrinos de Tomás jugando en el suelo. Las risas se apagaron de inmediato cuando lo vieron, estaba visiblemente confundido.El silencio se volvió pesado.Mateo fue el primero en ponerse de pie, tensándose.—Tomás… —dijo Elena con sorpre

Alma estaba en la cocina cuando escuchó el timbre.Había pasado gran parte de la semana intentando ordenar su mente. La conversación con Mateo en el jardín, las palabras de Esperanza, los recuerdos del fin de semana… todo se mezclaba en su cabeza como un torbellino imposible de detener.Estaba preparando café cuando el timbre volvió a sonar, esta vez con más insistencia.Frunció el ceño.Caminó hasta la puerta y, al abrirla, se quedó paralizada.Tomás estaba allí.Pero no era el Tomás que ella recordaba.Tenía la ropa arrugada, el cabello desordenado y el rostro demacrado, como si no hubiera dormido en días. Sus ojos estaban enrojecidos y había una desesperación evidente en su expresión.Antes de que Alma pudiera decir una palabra, Tomás cayó de rodillas frente a ella.—Por favor… Alma… tenemos que hablar.Ella sintió un golpe en el pecho.Lo conocía demasiado bien.Sabía que Tomás podía ser encantador, convincente, devastadoramente persuasivo cuando quería algo.Y también sabía que e