Artem El sol del Egeo no era como el sol de Moscú. En mi ciudad, la luz es un recordatorio pálido de que el invierno siempre está acechando; aquí, el sol era un abrazo constante, una fuerza que parecía querer limpiar el frío que se había instalado en mis huesos durante décadas. Habían pasado apenas cinco días desde que el puerto industrial de Moscú se tiñó de rojo. Cinco días desde que disparé la última bala contra Mark y sentí cómo el peso de una guerra de años finalmente se desvanecía en el aire saturado de pólvora y nieve.Estábamos en una pequeña isla privada, un trozo de roca y vegetación exuberante perdido en el azul infinito del mar, un lugar que adquirí hace años como un mito, pensando que un hombre como yo nunca tendría el derecho de habitarlo. Sin embargo, aquí estaba.Caminé por la terraza de la villa, sintiendo cada paso como una pequeña victoria sobre el dolor. La herida de mi hombro izquierdo enviaba punzadas eléctricas cada vez que respiraba hondo, y los puntos en mi

Naia​El sol de la mañana se filtraba por las cortinas de lino, dibujando patrones de luz dorada sobre las sábanas de seda. Me desperté con una sensación de paz que no recordaba haber sentido jamás un silencio absoluto, roto solo por el susurro rítmico del mar Egeo golpeando las rocas. Al estirar la mano, el lado de la cama de Artem estaba frío, pero en su almohada descansaba una pequeña tarjeta de papel grueso y bordes dorados.​La tomé con el corazón acelerado. Su letra, firme y elegante, decía​“Mi vida, la noche anterior fue el inicio de nuestro 'siempre'. Necesito ultimar unos detalles para nuestro futuro. Prepárate, ponte hermosa y espérame. Alguien pasará por ti en un par de horas. Te amo más de lo que el mundo permite.”​Una sonrisa involuntaria se dibujó en mi rostro. Me levanté sintiendo una ligereza nueva en mis pies. Fui hacia la cocina de la villa, donde el aroma a café recién hecho parecía haberme estado esperando. Me preparé un desayuno sencillo frutas frescas, yogur y

NaiaSiete meses. Siete meses han pasado desde que el mundo dejó de ser una zona de guerra para convertirse en un santuario. Siete meses desde que regresamos de aquella isla en el Egeo para reclamar nuestro lugar en Moscú. Hoy, mientras observo los copos de nieve caer pesadamente contra el cristal reforzado de nuestra habitación, mi reflejo me devuelve la imagen de una mujer que apenas reconozco, pero que amo profundamente. Mi vientre es ahora una curva prominente, firme y hermosa, que alberga el futuro de este imperio.Moverme se ha vuelto una tarea logística. Mis pasos son más lentos, mi respiración más pesada, pero cada incomodidad es un recordatorio de que estamos ganando la batalla más importante de todas: la de la vida sobre la muerte.—Naia, te he dicho que no te acerques tanto al ventanal. El frío se filtra aunque no lo sientas —la voz de Artem, cargada de una preocupación casi cómica, resuena a mis espaldas.Me giro lentamente, con una mano apoyada en la base de mi espalda p

Artem El silencio de la madrugada en Moscú siempre me había parecido una tregua necesaria, pero esa noche se sentía diferente. Era una calma tensa, como la que precede a una emboscada. Estaba despierto, observando a Naia dormir bajo la luz plateada de la luna que se filtraba por el ventanal. Su respiración era pesada, el ritmo tranquilo de una mujer que cargaba con el futuro de mi linaje. Me permití un segundo de paz, uno de esos raros momentos en los que el Zar de Moscú bajaba la guardia.De repente, Naia soltó un jadeo ahogado y se incorporó de golpe, sujetándose el vientre.—Artem… —susurró, con los ojos muy abiertos.Sentí el frío de la humedad en las sábanas antes de que ella hablara. Había roto fuentes. Una sonrisa involuntaria, una que no solía visitar mi rostro, apareció de inmediato. Era el momento. El heredero estaba en camino.—Tranquila, mi vida. Respira —le dije, manteniendo la calma que años de guerra me habían otorgado. Me puse en pie y activé el comunicador—. Viktor,

NaiaEl despertar no fue una explosión de luz, sino una lenta y pesada ascensión desde las profundidades de un océano de obsidiana. Al principio, no había nada más que un silencio absoluto y una sensación de ingravidez que me hacía dudar de mi propia existencia. No sentía dolor, no sentía frío, solo una paz extraña y lejana. Pero entonces, un sonido empezó a perforar la bruma. Era un ritmo constante, un bip... bip... bip... que parecía anclarme a algo sólido.Poco a poco, mis sentidos regresaron como soldados cansados volviendo de una batalla. Sentí el peso de mis párpados, que pesaban como si estuvieran hechos de plomo. Sentí el roce de una sábana de algodón sobre mi piel y un calor intenso, casi eléctrico, rodeando mi mano derecha. Intenté mover los dedos y una punzada de dolor agudo en el pecho me recordó que todavía tenía un cuerpo.Hice un esfuerzo sobrehumano y logré abrir los ojos. La luz de la habitación era suave, tamizada por persianas que dejaban pasar apenas unos hilos de