La lancha rápida salió del fiordo a las cinco y cuarenta y dos de la mañana.No había amanecido todavía.El cielo sobre Tierra del Fuego era el azul muy oscuro de antes del gris, y el agua del Canal Beagle estaba lisa como metal bruñido bajo la proa de la embarcación. El motor era de los que se diseñaron para no hacer ruido, del tipo que Doménica había adquirido para situaciones exactamente como esta y que ahora resultaba que existían.Cinco personas.Dante en la proa, mirando el horizonte con la postura del que navega por instinto y por confianza en quien lleva el timón. Sera detrás de él, con los ojos entrecerrados contra el viento, la mano izquierda en el pasamano y la derecha libre, del modo que es el modo de Sera cuando está completamente operativa. Marina, la más joven del grupo y la más silenciosa desde que Morrison murió, con la mirada en el mapa satelital que llevaba en la tablet impermeable.Valeria había aparecido en el muelle a las cinco y media.Sin equipaje. Sin explicac

Ariel bajó los escalones despacio.No como quien tiene prisa. Como quien tiene todo el tiempo del mundo y lo sabe. Cada paso medido. Cada movimiento una declaración de que el espacio que pisaba le pertenecía desde antes de que cualquiera de ellos naciera.Lucía no retrocedió.Le costó. Los instintos rugían tan fuerte que el sonido casi era físico, una presión en el interior del cráneo. Pero mantuvo los pies en su sitio y apretó el brazo de Dante contra su costado.—Interesante —dijo Ariel. Miraba a Lucía con la misma expresión que un científico usa frente a un resultado inesperado—. Resistes el aura. Los de tu linaje siempre fueron los más difíciles.—Los de mi linaje fueron creados para resistirte —respondió Lucía.Ariel sonrió. No era una sonrisa maliciosa. Era peor: era genuina.—Exactamente. —Extendió las manos, palmas arriba, como si ofreciera algo—. Por eso sois mis favoritos.Sera gruñó, bajo, en la garganta.—Antes de que alguien haga algo que lamente —dijo Ariel, sin mirar a

Esa noche, Lucía no encontró a Dante.Lo buscó. No a través del vínculo, que habría sido lo natural, lo instintivo. Lo buscó físicamente, de habitación en habitación, por los pasillos de piedra blanca de Arcadia que olían a flores y a trampa.Lo encontró en el jardín.De pie frente a una de las fuentes, mirando el agua. Las manos en los bolsillos. La espalda a ella.El vínculo lo notó antes que sus pies: un silencio en el lazo. No ausencia, no rotura. Algo más delicado y más dañino. Distancia voluntaria.—Dante.Él no se giró de inmediato.Un segundo. Dos.—¿Cuándo empezaste a sentirlo? —preguntó, con la voz plana—. El vínculo. ¿Fue antes o después de que yo te mordiera?Lucía se quedó donde estaba.—Antes de la mordida hubo pulsos —dijo, con honestidad—. Cuando nos enfrentamos por primera vez. Cuando me protegiste en el hielo. Cosas que en ese momento expliqué como respuesta al estrés.—Y después de la mordida fue diferente.—Todo fue diferente después de la mordida.—Eso es lo que é

No hubo aviso.Las compuertas se abrieron al amanecer.No todas a la vez. De forma escalonada, calculada, con el ritmo específico de alguien que ha diseñado combates antes y sabe exactamente cuánto tiempo necesita cada movimiento para generar el máximo efecto.Primero, los diez guardianes del ala norte.Luego, los quince del jardín.Luego, los veinticinco que habían estado en la playa.Cincuenta lobos grises entrando al patio central de Arcadia donde el equipo había salido al escuchar la primera alarma. Sin orden. Sin cobertura. Solo los cinco de ellos frente a lo que se movía como una marea gris y silenciosa.—Me dijo que no atacarían sin orden —dijo Sera, girando sobre sí misma para contar.—Les dio la orden —respondió Lucía.Dante se transformó primero. El crujido de huesos y tendones fue una declaración. Su forma de lobo oscuro era grande, muscular, cada movimiento un anuncio de lo que seguía. Sera fue la segunda. Marina, la tercera.Lucía activó la Visión de la Verdad antes de tr

Las luces de Arcadia parpadearon una vez.Dos veces.Se apagaron.La oscuridad fue completa durante exactamente tres segundos. Luego los sistemas de emergencia se activaron con una luz roja tenue que lo pintó todo del color de la sangre.Ariel parpadeó.Fue la primera vez en cuarenta y ocho horas que Lucía lo vio perder la calma de forma completamente involuntaria. Solo un instante. Un giro de cabeza hacia las luces, una fracción de segundo de cálculo visible en sus ojos dorados.Después de ese instante: nada. El velo de vuelta, la compostura de vuelta, el control de vuelta.Pero el instante había existido.—Ahora —dijo Lucía, en voz muy baja.Nadie preguntó adónde.Marina ya tenía a Dante medio incorporado. Sera estaba en movimiento antes de que la palabra terminara de salir. Los diez lobos que Lucía había liberado en el patio seguían ahí, desorientados, mirando la fuente del poder que los había liberado.Lucía los miró.Los hilos que los conectaban a Ariel habían estado débiles desd