El café estaba frío, pero Isadora lo bebió de todos modos porque llevaba catorce horas en la oficina y el temblor en las manos ya no se iba con descanso sino con cafeína, aunque fuera rancia, aunque supiera a derrota líquida.Desde su escritorio en el pasillo, el único sin ventana ni nombre grabado en la puerta, podía escuchar las risas que venían de la sala de juntas donde Ignacio Castellanos celebraba el cierre del contrato con Meridian, el mismo contrato que ella había negociado durante seis meses mientras él jugaba golf con los socios y firmaba los documentos que ella redactaba de madrugada.—Isadora —la voz de Regina Castellanos cortó el aire como un cuchillo oxidado—, necesito que recojas la tintorería antes de las siete, y que pases por la floristería para las rosas del evento de mañana, las blancas no las rojas porque las rojas son vulgares, y que confirmes la reserva en el Almendra porque la última vez el maitre me sentó cerca de la cocina y eso es inaceptable.Isadora levant

A las siete y cuarenta de la mañana, Isadora cruzó las puertas de cristal de Castellanos Holdings con un traje negro que había comprado a crédito a las seis de la mañana en la única tienda del centro comercial que abría temprano, un traje que le quedaba como si hubiera sido diseñado para ella porque la dependienta, una mujer con ojos cansados de madre soltera que trabaja turnos dobles, le había dicho «te mereces verte poderosa» mientras le ajustaba las solapas sin cobrarle el arreglo.El collar de rubíes descansaba sobre su pecho, visible, deliberado, brillando bajo las luces del vestíbulo como una declaración de guerra que nadie excepto ella podía entender todavía.—Buenos días, señorita Montes —dijo el guardia de seguridad con la sonrisa automática que reservaba para los empleados de bajo rango—, llega temprano hoy.—Buenos días, Roberto —respondió ella, usando su nombre por primera vez en doce años porque hoy todo era diferente, hoy cada pequeño acto de humanidad contaba—, y ya no

La sala de juntas de Castellanos Holdings tenía capacidad para treinta personas, pero a las nueve de la mañana solo había catorce: los doce miembros del consejo de administración, Ignacio Castellanos sudando en la cabecera de la mesa, y Dante de pie junto a la ventana con los brazos cruzados y una expresión que su padre no podía descifrar.Isadora esperó en el pasillo hasta las nueve y cinco, el tiempo suficiente para que todos hubieran leído los documentos que Sebastián había enviado a las ocho en punto, el tiempo suficiente para que el murmullo de conversaciones alarmadas se transformara en un silencio tenso cuando las secretarias empezaron a susurrar sobre la mujer con el collar de rubíes que había entrado en la oficina del jefe antes del amanecer.Cuando entró, todas las miradas se clavaron en ella con una mezcla de curiosidad, incredulidad y algo que en varios rostros se parecía al cálculo de las ratas abandonando un barco que se hunde.—Buenos días —dijo, ocupando la silla vacía