JULIETAEl video era una pesadilla en bucle. Me vi a mí misma, despeinada y con los ojos rojos, gritando por mi hijo, mientras Liam se alzaba como una torre de arrogancia y protección frente a Marcos. Los comentarios eran nidos de víboras: "Seguro es una interesada", "Pobre padre, solo quiere ver a su hijo", "Ese Vance siempre ha sido un mujeriego".Intenté entrar a mi oficina en la editorial, pero la recepción estaba rodeada por dos reporteros de chismes locales.—¿Señorita Julieta? ¿Es cierto que Liam Vance mantiene a su hijo desde hace dos años? —me espetó una mujer con un micrófono.No respondí. Agaché la cabeza y corrí hacia el ascensor, sintiendo que las paredes se me echaban encima. Al llegar a mi escritorio, mi jefa me esperaba con una expresión de profunda preocupación.—Julieta, te aprecio mucho, pero la empresa no puede verse envuelta en esto —dijo, cerrando la puerta de su oficina—. Los patrocinadores están preguntando. Me temo que tendremos que pedirte que te tomes una li

JULIETALiam regresó a casa envuelto en un aura de silencio que me dio más miedo que cualquier grito. No me miró a los ojos mientras dejaba las llaves sobre la mesa, y su mandíbula estaba tan apretada que parecía a punto de romperse.—¿Qué pasó, Liam? —pregunté, acercándome a él con cuidado—. ¿Fuiste a ver a Marcos?—Él tiene más de lo que pensábamos, Juli —respondió finalmente, su voz saliendo como un susurro roto—. No solo son las fotos de nosotros. Tiene una imagen mía conduciendo esa noche… después de haber bebido. Si eso sale a la luz, no solo pierdo la empresa, sino que Marcos usará mi "comportamiento irresponsable" para decir que el entorno en el que vive Leo es peligroso por mi culpa.Sentí un frío glacial recorrerme la espalda.—¿Qué te pidió a cambio?—El puerto. Quiere que retire mi licitación. Es el proyecto más grande de la historia de mi familia. Si lo hago, mi padre me echará a la calle y el consejo me destruirá. Pero si no lo hago… él publicará todo mañana.Me quedé si

JULIETASeis meses después.El silencio en la nueva casa no era el silencio tenso de hace meses, sino uno lleno de paz. Nos habíamos mudado a un pequeño pueblo costero, lejos de los rascacielos de cristal y los flashes de las cámaras. Aquí, nadie sabía quién era el "magnate caído" ni la "mujer del escándalo". Solo éramos Liam, Julieta y Leo.Marcos estaba cumpliendo condena no solo por el asalto, sino por una red de fraude fiscal que la investigación de Liam había destapado. En cuanto a la madre de Liam, el juicio social había sido su verdadera prisión; vivía recluida en su mansión, ignorada por la misma sociedad que tanto intentó impresionar.—¿En qué piensas? —la voz de Liam me sacó de mis pensamientos. Estaba apoyado en el marco de la puerta de la terraza, con una taza de café en la mano y el pelo revuelto por el viento marino.—En lo mucho que ha cambiado todo —sonreí, acercándome a él—. A veces olvido que solíamos vivir con el miedo de que alguien nos quitara a Leo.Liam me rodeó

Monterrey la recibió con un bofetón de calor húmedo y un ruido que le taladraba los oídos. Elena bajó del autobús con las piernas entumecidas y la sensación de que el mundo se le venía encima. San Judas se había quedado atrás, pero el recuerdo de Gael, sentado en ese sillón con aquellas mujeres, se le había quedado pegado a la piel como el sudor.Los primeros tres meses fueron un perro de pelea. Elena terminó viviendo en una pensión de mala muerte cerca de la zona industrial, un cuarto donde el techo tenía manchas de humedad que parecían mapas de lugares a los que nunca iría. El olor a cemento y smog le revolvía el estómago más que el propio embarazo. Se despertaba a mitad de la noche, empapada en sudor, buscando instintivamente el brazo fuerte de Gael, para luego recordar —con un nudo en la garganta— que ese brazo ahora rodeaba a otras.Consiguió trabajo en una farmacia de barrio, de esas que todavía tienen estantes de madera y un dueño, Don Manuel, que era más amargado que la quina.

El silencio que siguió a la pregunta de Julián fue más pesado que cualquier grito. Elena se quedó mirando los pedazos de papel del cheque esparcidos por el suelo, sintiendo que su vida, esa que tanto le había costado levantar, se estaba desmoronando por las costuras.Julián no se movió. Seguía allí, con el casco de seguridad en la mano y la mirada herida, esperando una respuesta que le diera permiso para quedarse o la razón definitiva para marcharse.—Julián... —Elena suspiró, acercándose a él, pero sin llegar a tocarlo—. Tú me conoces. Sabes quién era yo cuando llegué a esta ciudad. Sabes que tú me salvaste de morirme de pena.—Eso no es lo que te pregunté, Elena —la voz de Julián era un susurro roto—. No quiero saber si te salvé. Quiero saber si me amas. Porque cuando ese hombre entró por la puerta, no vi miedo en tus ojos... vi un incendio que yo nunca he podido encender.Elena bajó la mirada. La honestidad le quemaba la garganta. No podía mentirle al hombre que había sido su refug