Las mañanas se le hacían cada vez más pesadas a Isabella Rich.No lograba retener nada en el estómago. Vomitaba lo poco que cenaba y algo más apenas abría los ojos. Estaba harta del sonido de sus propias arcadas, cansada de sobresaltar a Irene cada vez que corría al baño, que quedaba dentro del diminuto apartaestudio que compartían.Nunca en su vida se había sentido tan incómoda.Ni tan sola.No era solo el embarazo. Ni siquiera era únicamente el cansancio constante. Era la suma de todo: el abandono, la vergüenza ajena, la incertidumbre.Llevaba apenas una semana viviendo con Irene, y aun así sentía que llevaba meses invadiendo su espacio. Su amiga era un ángel por permitirle quedarse allí. El lugar apenas alcanzaba para las dos. Un colchón, una mesa pequeña, una cocina improvisada. Y casi nada de comida.Irene nunca fue muy organizada con las compras, e Isabella no tenía tiempo ni fuerzas para encargarse de nada. Cuando salía de su turno en la cafetería, iba directo a limpiar y regar

Isabella intentó concentrarse en el trabajo, pero el cuerpo no le respondió. Cada paso le pesaba el doble. El olor a café ya no solo le revolvía el estómago; ahora le provocaba náuseas constantes y una presión incómoda en el bajo vientre.No era un dolor insoportable.Era peor.Era persistente.—Isa, ¿puedes atender la mesa cuatro? —preguntó Doyle desde la caja.—Sí —respondió, aunque la voz le salió más débil de lo normal.Tomó la bandeja con cuidado. Caminó despacio. Demasiado despacio.El hombre del traje oscuro estaba sentado allí.Leo Peterson.Ella aún no sabía su nombre, pero lo observó sin querer. No era solo su apariencia —era la forma en que ocupaba el espacio. Como si el lugar se adaptara a él y no al revés. Revisaba su teléfono con gesto serio, mandíbula tensa, cejas ligeramente fruncidas.Isabella se acercó.—¿Qué va a ordenar? —preguntó, profesional, sin levantar demasiado la mirada.—Un café negro —respondió él—. Sin azúcar.La voz era firme. Segura. No sonaba amable ni

A Isabella todavía le costaba aceptar que esa fuera su realidad.Sentada en la parte trasera de un coche de lujo, con el cuerpo rígido y las manos entrelazadas sobre el regazo, intentando ignorar el malestar persistente en el vientre. A su lado, Leo Peterson ocupaba demasiado espacio para alguien que apenas conocía. No por su tamaño, sino por su presencia.Todo en él parecía firme. Seguro. Inamovible.Un hombre así debía tener la vida resuelta. Una esposa perfecta, hijos sanos, una casa amplia lejos del ruido. Una mesa de comedor que costaría lo mismo que toda su carrera de veterinaria. Carrera que ahora estaba en pausa porque su padre había decidido cortar los pagos como quien corta un servicio.«Estás vetada de esta familia hasta que aprendas a tomar decisiones como una adulta».La frase le volvió a arder en la cabeza.Su madre había sido la mensajera durante semanas.«No seas terca, hija. Hazlo por tu bien. Eso todavía no siente».Nunca llamaron al bebé por su nombre.Nunca dijeron

Guardó el móvil y respiró hondo.Volvió al pasillo. Necesitaba concentrarse en otra cosa. En alguien que sí estuviera luchando por algo real.Una mujer mayor, con moño apretado y gafas de pasta gruesa, acompañaba a Isabella mientras esperaban. Hablaba en voz baja, pero Leo alcanzó a escuchar.—Este hospital se mantiene gracias a la familia Peterson —explicaba la mujer—. Cada año donan cantidades enormes, niña. Pero enormes. De millones te hablo. ¿De verdad no sabías con quién andabas?Isabella se encogió de hombros y cabeza a la vez.—No lo había visto en mi vida —respondió—. ¿No vio la mancha que tiene en la camisa? Eso lo hice yo. ¿Usted cree que yo podría ser alguien importante en su vida con lo torpe que soy? Ese hombre no se junta con gente como yo.—Eres muy linda, hija —respondió la mujer, intentando animarla.Leo estuvo a punto de sonreír. No se consideraba alguien que se quedara a escuchar conversaciones ajenas, pero en ese momento no pudo evitarlo. Siempre salía en revistas,

Leo estaba esperándola afuera.Apoyado en la pared.Con ese porte aristocrático que él ni sabía que tenía.—¿Todo bien? —preguntó en cuanto la vio.—Sí. Iré al ultrasonido. Gracias por… bueno… por todo. No tienes que quedarte. Perdí tu reunión.Leo metió las manos en los bolsillos.—Mi empresa no va a caerse porque no vaya a una reunión. Vamos.—No, no vas a entrar conmigo —se adelantó ella.—¿Por qué no?—Porque… —y no encontró un argumento coherente.Él respiró hondo, molesto, pero cedió.—Bien. Buena suerte. —Sus ojos se volvieron más fríos, más dolidos.Ella no entendía por qué le afectaba tanto.El ultrasonido fue…Diferente.Mágico.Extraño.Perfecto.Isabella vio a su bebé.A su hijo.A ese pequeño ser que llevaba seis meses creciendo en su vientre silencioso. Era un varón. Iba a tener un niño-. Cuando salió al pasillo, llevaba la foto en la mano como si fuera oro.Pasó otra vez por el consultorio del Dr. Thanos. Él revisó las imágenes y confirmó:—Todo está perfecto. El dolor