El sonido de mi propio corazón era lo único que escuchaba mientras corría bajo la lluvia. Latía tan fuerte que me dolía el pecho, como si mi cuerpo supiera que ese día no estaba en juego solo una entrevista… sino todo lo que me quedaba.Mis zapatos estaban empapados, mi blusa pegada al cuerpo y mis manos temblaban mientras sostenía la carpeta con mis documentos. Tenía solo una oportunidad. Una. Y estaba a punto de perderla. —Por favor… no cancelen la entrevista —susurré, entrando al enorme edificio de Blackwood Corporation, una de las empresas más poderosas del país. El guardia me miró de arriba abajo, el cabello húmedo, la ropa arrugada, los zapatos baratos. Su expresión dejó claro que, para él, yo no pertenecía a ese lugar tan elegante. —¿Nombre? —preguntó serio. — Valeria. Tengo entrevista a las nueve… llego unos minutos tarde.Miró su reloj. Él frunció el ceño. —El CEO odia la impuntualidad. Sentí un escalofrío recorrerme la espalda. Justo lo que temía.Por un

No era un apartamento.Era una fortaleza suspendida en el cielo.Las puertas del ascensor se abrieron en silencio y lo primero que sentí fue el olor: limpio, frío, impersonal. Mármol oscuro bajo mis pies, paredes de vidrio que dejaban ver la ciudad iluminada como un tablero de ajedrez. Todo era demasiado perfecto. Demasiado grande. Demasiado ajeno.—Este es su departamento, señorita —dijo el hombre que me había acompañado desde la oficina—. Cualquier cosa que necesite, el sistema está automatizado.Antes de que pudiera preguntar algo más, se retiró.La puerta se cerró detrás de mí con un sonido suave… definitivo.Me quedé inmóvil unos segundos, escuchando. Nada. Ni pasos, ni voces. Solo el zumbido distante del aire acondicionado.Solté la cartera lentamente y avancé.La sala era enorme. Sofás claros, mesas de vidrio, obras de arte abstractas que no entendía. Una cocina abierta con electrodomésticos que probablemente costaban más que mi antiguo alquiler de un año entero. Todo parecía s

La carpeta negra seguía ahí.No la había abierto, pero tampoco podía dejar de mirarla. Estaba sobre la mesa como una prueba silenciosa de que nada en ese departamento me pertenecía, ni siquiera mis decisiones.—No voy a firmar —dije.No levanté la voz. No hacía falta.Adrian estaba de espaldas, observando la ciudad desde el ventanal, con las manos en los bolsillos. No se giró de inmediato.—Eso no estaba en tus planes cuando entraste a esta empresa —respondió con calma.—Mis planes cambiaron —dije—. Y usted no puede seguir cambiándolos por mí.Se giró lentamente.No parecía molesto. Parecía… evaluando.—Interesante —murmuró—. La mayoría no llega hasta aquí.—No soy la mayoría.Una sombra cruzó su expresión.—Eso ya lo sé.Caminó hacia la mesa y abrió la carpeta sin tocarla, como si el documento respondiera solo a su presencia.—No es un nuevo contrato —dijo—. Es una extensión de control.—Eso no lo hace mejor.—Lo hace necesario.—¿Para quién? —pregunté.—Para ti.Solté una risa seca.

El edificio era exactamente como lo recordaba.El mismo mármol oscuro.Las mismas columnas imponentes.El mismo silencio que parecía observarte mientras caminabas.Pero esta vez no entré sola.Adrian caminaba a mi lado, un paso adelante, marcando el ritmo sin mirarme. Traje negro impecable, expresión contenida, mandíbula tensa. Nadie se atrevía a cruzarse en nuestro camino. A donde él iba, el mundo se abría.Yo sentía el peso del pasado en cada paso.—Aquí fue —dijo de pronto, deteniéndose frente a una puerta doble de madera—. El auditorio.Mi respiración se volvió irregular.No necesitaba que lo dijera.Mi cuerpo ya lo sabía.—No tienes que entrar si no quieres —añadió, sin mirarme.Me giré sorprendida.—¿Eso es una opción? —pregunté.Sus labios se tensaron apenas.—Siempre hay opciones —respondió—. Algunas solo tienen consecuencias peores.Empujó la puerta.El auditorio estaba vacío. Filas y filas de asientos oscuros, el escenario iluminado por una luz blanca central. El mismo lugar

La noche cayó sobre la ciudad como una advertencia.Desde la ventana del apartamento asignado por Blackwood Corporation, observaba las luces encenderse una a una, como si cada edificio guardara secretos que nadie se atrevía a nombrar. El evento había terminado hacía horas, pero mi cuerpo seguía tenso, atrapado en el eco de aquel auditorio, en la mirada de ese hombre que había pronunciado mi nombre como si fuera un arma.Él no había olvidado.Y yo tampoco.El teléfono vibró sobre la mesa.—No abras a nadie —ordenó la voz de Adrian sin saludo previo—. Voy en camino.—No te pedí que vinieras —respondí, cruzando los brazos.—No te pedí permiso.Colgó.Suspiré con fuerza. Parte de mí quería enfrentarlo, exigir explicaciones, reclamarle ese “te protejo castigándote” que ya comenzaba a asfixiarme. Pero otra parte —la más honesta— sabía que algo se había puesto en movimiento esa noche. Algo que no podía detenerse con silencios.Adrian llegó veinte minutos después.No tocó la puerta. La abrió