El murmullo de la élite de la ciudad sonaba como el zumbido de insectos distantes, atrapados al otro lado de un grueso cristal. Para Seraphina Petrova, ese cristal era la bandeja de plata que sostenía con manos temblorosas. Se sentía enferma. Una fiebre baja se deslizaba por su piel bajo el uniforme negro de camarera y una tos seca se rascaba en su garganta. Cada sorbo de aire olía a perfume caro y champán, una combinación que le revolvía el estómago. No podía permitirse estar enferma. No podía permitirse fallar. Llevaba tres horas sirviendo copas de burbujas doradas a personas cuyos zapatos costaban más que su alquiler de seis meses. Cada sonrisa que forzaba le costaba una parte de su energía, y se estaba agotando de fingir simpatía. Justo cuando pasaba junto a una columna de mármol, sintió la vibración en el bolsillo de su delantal. Su corazón dio un vuelco. Sabía exactamente qué era. Con la bandeja equilibrada precariamente en una mano, deslizó la otra en el bolsillo y sacó

El pánico se cerró sobre la garganta de Seraphina, robándole el aire. Ignoró el teléfono, llamar a una ambulancia sin dinero ni seguro sería inútil. Todo su universo se redujo al pequeño que temblaba en el suelo.—No, no, no, Hunter. ¡Mírame! ¡Estoy aquí! —su voz se quebró. Se arrodilló a su lado, buscando sostenerlo.Lo giró suavemente de lado, como le habían enseñado las enfermeras, asegurándose de que su cabeza estuviera a salvo. Las convulsiones eran violentas en su frágil cuerpo, un terrible contraste con su quietud habitual.—Resiste, Hunter. Por favor, por favor, resiste... —susurró, con las lágrimas mezclándose con la lluvia en su cabello, y sostuvo su pequeña mano, sintiendo los temblores recorrerlo, contando los segundos como si fueran años. Finalmente, tan bruscamente como había comenzado, el espasmo cesó.El silencio que quedó fue peor. Hunter cayó en la inconsciencia, su cuerpo empapado en un sudor frío. Seraphina acercó su oído a sus labios, sintiendo el más débil de lo

Seraphina retrocedió hasta que su espalda golpeó la piedra dura y cálida de la chimenea. Estaba atrapada. La puerta estaba cerrada, la llave en el bolsillo de Isabelle, y la rubia la observaba con una diversión depredadora. El abrigo de piel blanca hacía que el cabello rubio de Isabelle pareciera casi plateado, sus ojos azules brillando con fría inteligencia. Ella comenzó a caminar lentamente por la habitación, rodeando a Seraphina. Sus tacones caros apenas haciendo ruido sobre la gruesa alfombra. —Mírate. Eres incluso más patética de cerca. Empapada, miserable —deslizó una mirada cargada de desdén por su cuerpo. Seraphina apretó los puños, sus propias uñas, cortas y rotas por el trabajo, clavándose en sus palmas. —No puedes hacerme nada. Estoy aquí porque hice un trato con Ronan, él va a salvar a mi hermano. La risa de Isabelle fue irónica y cruel. —¿Y crees que lo hace por compasión? —se burló, deteniéndose en la esquina donde había una mesa con una tetera humeante y un

Las palabras de Caleb fueron un eco en el silencio cuando Ronan abandonó el lugar sin mirar atrás, cerrando detrás suyo. Seraphina se quedó de pie, sola en la lujosa jaula. Su mano, la que él había sostenido, ardía. Pero no era de dolor. Levantó la palma de la mano hacia la luz del fuego, su respiración aún entrecortada por el casi beso. La piel estaba perfecta. Pálida, suave, sin rastro de la quemadura. Pero no estaba fría. El calor de su toque permanecía como un profundo rastro de fuego bajo su piel, una marca invisible más íntima que la violencia de Isabelle. El fantasma de su pulgar acariciándola la hizo temblar. Se abrazó a sí misma, caminando sobre la alfombra de un lado a otro como un animal enjaulado. Estaba agonizando. Un segundo antes de que Caleb gritara, ella se había estado inclinando hacia él. Lo había querido. Había deseado el beso del hombre que la había llamado Nada, el hombre que la había humillado y la mantenía prisionera. No entendía por qué su cuerpo p

El grito de Liam, humano y cargado de pánico, se estrelló contra la burbuja de oscura posesión que Ronan había tejido a su alrededor. Fué como un martillazo sobre un cristal fino. Seraphina sintió que el cuerpo ancho y duro que la aprisionaba se tensaba, no de miedo, sino de una furia asesina. El calor de la marca en su cuello, que había sido una mezcla de dolor y un placer oscuro, se convirtió instantáneamente en un terror helado.«No, no, no… Liam»Ronan se apartó de ella, y el calor de su cuerpo desapareció, dejándola fría y temblando. Pero su mano permaneció en su cadera por un segundo más, sus dedos clavándose como garras, reteniéndola, como un depredador advirtiendo a otro que no se acercara a su presa. Sus ojos de acero, ahora desprovistos de deseo y llenos de una ira letal, se estrecharon.—Tu príncipe vino a salvarte de la bestia —habló con una ironía mordaz y amarga.Su tacto desapareció, pero antes de que pudiera dar un paso, su mano volvió a tomarla del brazo, firme como