La mansión olía a victoria y a sangre vieja, Viktor ya por fin había despertado de la fiebre, esos diez días que había estado entre la vida y la muerte, delirando nombres y órdenes que nadie entendía. Sofía que nunca se había separado de su cama ni un minuto: cambiaba vendajes, le daba agua, cucharaditas, le hablaba al oído hasta quedarse sin voz. Ahora que Viktor había despertado y Sofía seguía a su lado, sentía que todo se sentía bien, él cayó pero ella lo levantó de nuevo.Mientras los dos disfrutaban de su momento de descanso ahí el uno al otro, Viktor aún no se había dado cuenta de algo, algo que estaba olvidando, algo muy importante. Viktor, de repente levanta la mano más sana y la acercó sobre la curva del vientre. Sintió un movimiento leve, como un golpecito. Se quedó helado. ¿Qué!? En tan solo diez días que estuvo en la inconsciencia... ya bolita ya había crecido más de lo que había preparado para pensar y procesar. —¿Es…?—, empezó, tragando saliva levemente, de repent

En el suelo, el móvil de Viktor vibró. Un mensaje nuevo. Foto adjunta. Era Sofía bajando del jet… tomada desde muy cerca. Debajo, una sola frase: "El reloj corre, amor. El bebé nacerá pronto… y todavía no has pagado por lo que me hiciste". Viktor borró el mensaje, apagó el móvil y abrazó más fuerte a Sofía. No dijo nada. Pero en sus ojos ya ardía la guerra. Las amenazas de Anastasia se opacan en este momento de felicidad. _____ Moscú, dos semanas después. El embarazo ya era una cuenta atrás imposible. Sofía se movía lento, pesada, hermosa. El vientre parecía a punto de estallar. Viktor no la dejaba sola ni para ir al baño: dormía con la mano encima, la seguía por la casa como una sombra armada, hablaba con el bebé en ruso bajito cuando creía que ella no escuchaba. Esa mañana el médico vino temprano. —Todo listo. Puede ser en cualquier momento —dijo mientras guardaba el ecógrafo—. El niño está grande, la madre fuerte, pero reposo absoluto. Nada de sobres

Hospital privado de Moscú, 4:12 a.m.La sala de neonatos olía a desinfectante y a vida nueva. El bebé dormía en la incubadora de cristal, envuelto en una manta blanca, el puño diminuto cerrado como si ya estuviera listo para pelear contra el mundo. Un cartelito dorado en la cuna: Baby Boy Ivanov 04:03 a.m. – 3.820 kg – 52 cm Viktor no se había movido de la silla junto al cristal desde que los médicos se lo llevaron para revisarlo. Tenía la camisa manchada de sangre seca, de Sofía, del parto, de Anastasia, el pelo revuelto, los ojos rojos de llorar sin permiso. Nadie lo había visto llorar nunca. Hasta hoy.Sofía estaba en la habitación contigua, sedada, pálida pero estable. Los médicos decían que había perdido mucha sangre, pero que madre e hijo eran dos guerreros. Viktor solo asentía. No escuchaba. Solo miraba a su hijo.Dimitri entró con dos cafés y se quedó en la puerta. —Jefe… la ciudad está en llamas. Los chechenos aprovechan que Anastasia está muerta. Ya tomaron tres a

Ella sonrió, le limpió una lágrima con el pulgar. —Entonces levántate, rey sin corona. Porque todavía nos queda una guerra que ganar… pero esta vez la ganamos con pañales y amor en vez de balas. Viktor besó la palma de su mano. Luego besó la cabecita de Alexei. Y por primera vez en su vida, sintió que había ganado de verdad. En el pasillo, Dimitri guardó el anillo en una cajita de terciopelo y sonrió en silencio. El imperio se derrumbaba… pero la familia acababa de nacer. _____ Más tarde, en aquel hospital privado a las, 2:47 de la madrugada... El pasillo estaba en silencio, solo el pitido lejano de los monitores y el ronroneo del aire acondicionado. Se sentía un fuego... pero no del común, oh no... Alexei acababa de dormirse en su cunita después de la toma de las dos, y Sofía se había quedado sentada en la cama, con el camisón abierto, pechos pesados y sensibles por darle alimento al bebé, su cuerpo todavía palpitando de deseo post-parto que no entendía ni quería en

Después de varios días más dentro del Hospital. Los médicos ya no sabían qué decir. Sofía caminaba sola por el pasillo, Alexei en el portabebés pegado al pecho, Viktor detrás cargando la maleta como un marido normal y no como el ex-rey de la mafia rusa. La jefa de enfermeras intentó protestar: "¡Todavía no tiene el alta definitiva!" Sofía le sonrió dulce, le puso un sobre con diez mil dólares en la mano y dijo: —Entonces deme el alta voluntaria, doctora. Tenemos un imperio que dirigir». A las 11:14 a.m. salieron por la puerta trasera. Un Mercedes negro blindado, el último que quedaba los esperaba. Dimitri al volante, sonrisa de oreja a oreja. —¿Adónde, majestad? Sofía ni dudó: —A la torre de cristal. Planta 47. La torre de cristal era un edificio nuevo en el centro financiero de Moscú, 52 pisos de acero y vidrio negro. En la planta 47 había una oficina fantasma que nadie sabía que pertenecía a Viktor: 400 m², paredes blindadas, ventanas antibalas con vista a toda Mos