La mansión parecía más una prisión que un refugio en esas noches de invierno interminable, con la nieve acumulándose en los jardines como un velo blanco que ocultaba los peligros acechantes de la guerra chechena. Sofía había pasado los días siguientes a la confirmación del embarazo navegando un mar de emociones contradictorias, su cuerpo cambiando de formas sutiles que Viktor notaba con una posesión creciente, tocando su vientre durante las noches como si reclamara un territorio nuevo. Él la enclaustraba cada vez más, cancelando salidas y multiplicando guardias bajo el pretexto de seguridad, pero Sofía sentía el peso de esas cadenas, un grief por su padre que se mezclaba con un latido diferente en su pecho, un eco de sentimientos que la impulsaban a actuar. Viktor, frío en los momentos de estrategia mafiosa con Leonid y Dimitri, se rendía a ella en la intimidad, vulnerable ante sus toques que lo desarmaban, pero esa dependencia solo av

Las semanas siguientes a la huida fallida de Sofía transcurrieron en un encierro asfixiante dentro de la mansión, donde Viktor había impuesto una "cuarentena" estricta bajo las órdenes del doctor, prohibiendo cualquier actividad que pudiera aumentar el estrés y poner en riesgo al bebé no planeado. El reposo absoluto significaba cuarenta días de tranquilidad forzada, con Sofía confinada a la cama la mayor parte del tiempo, médicos visitando regularmente para monitorear su condición, y Viktor vigilando como un guardián posesivo que no permitía ni un paso en falso. Él mismo se había impuesto la abstinencia, durmiendo en una habitación separada para evitar la tentación, aunque en las primeras semanas había cedido un par de veces a los ruegos de Sofía, dejando que ella lo montara despacio y con cuidado, gimiendo bajo en la oscuridad mientras sus cuerpos se unían en un ritmo controlado que los dejaba a ambos insatisfechos pero aliviados. Est

La mansión en las afueras de Nueva York empezaba a sentir el peso de las pérdidas acumuladas, con Viktor recibiendo informes diarios de Dimitri sobre territorios cedidos a los chechenos para priorizar la seguridad de Sofía, su poder mafioso erosionándose como arena bajo olas constantes. Él se había vuelto un guardián obsesivo, cancelando alianzas riesgosas y delegando operaciones a Leonid, todo para quedarse más tiempo a su lado, tocando su vientre con una reverencia que contrastaba con los celos que lo carcomían cada vez que el socio guapo llamaba. Sofía, por su parte, navegaba los cambios del embarazo con una determinación que la hacía intervenir en los planes desde la cama, sus sugerencias convirtiéndose en órdenes sutiles que Viktor seguía con aprobación creciente, aunque su frialdad exterior se quebraba en la intimidad, donde confesaba necesidades que lo hacían vulnerable. Esa mañana, durante el desayuno en el comedor privado, Viktor dejó caer el teléfono sobre la mesa con

Viktor bajó del auto, pistola lista. —No suplico, Volkov. Vengo a acabar esto. Anastasia traicionó, tú la respaldas. Dime por qué no te mato ahora. Anastasia rió, acercándose. —Porque me necesitas, Viktor. Mi padre ofrece rutas a cambio de mí. Olvídate de esa fea latina, vuelve conmigo. Viktor gruñó. —Sofía es mi reina. Tú eres historia. Volkov, dame las rutas o muere. Volkov sonrió. —Primero, habla con mi hija. Quizás cambies de idea. Anastasia tocó su brazo. —Viktor, recuerda nuestras noches. Esa gordita no te da lo que yo. Él la apartó. —Cállate. Sofía me da todo. Volkov, el trato?. Volkov sacó un documento. —Firma y Anastasia vuelve. Rutas tuyas. Sofía, desde el auto, vio la escena por binoculares, marcando a Dimitri. —Es trampa. Anastasia tiene hombres ocultos. Ataca ahora

La mansión olía a pólvora y sangre seca cuando Viktor regresó de París con Anastasia y Volkov encadenados en la parte trasera del avión privado. El hombro le ardía, la costilla rota del último tiroteo le dificultaba respirar, pero lo que más le dolía era la certeza de que había perdido demasiado: rutas, hombres leales, respeto. Bajó la rampa con paso lento, Dimitri sosteniéndolo por el brazo, y lo primero que vio fue a Sofía esperándolo en la puerta principal, el vientre ya marcado bajo el vestido negro, los ojos llenos de una mezcla de alivio y furia.—¿Vives? Dime que sí—, soltó ella apenas lo tuvo cerca, las manos temblando al tocar su rostro ensangrentado, su preocupación era evidente en cada línea de su rostro.Viktor la abrazó con el brazo bueno, la cara hundida en su cuello, su respiración es pesada y llena de esfuerzo. —Vivo. Pero perdí, Sofía. Moscú, los almacenes, la mitad de mis hombres… todo se fue a la mi*rda—. Su voz era sin aliento, con el corazón oprimido y el dolor a